Foto: Bikeshare Museum
Em 2018, a Uber, uma empresa de táxi, comprou uma startup de aluguel de scooter elétrica Jump por US $ 200 milhões, mas, apenas dois anos depois, o projeto não estava indo bem. O criador do Jump e os principais membros da equipe deixaram o Uber em janeiro, e a maior parte da equipe foi demitida quando o Uber vendeu o Jump para seus concorrentes Lime. Logo depois, um vídeo de um enorme cofre de armazenamento apareceu na Internet, que contém milhares de bicicletas elétricas vermelhas não mais necessárias.
Em nosso novo artigo, relembramos a história desse projeto e tentamos entender os motivos da queda da startup em US $ 200 milhões.
História de salto
Inspirado pela história do serviço de aluguel de bicicletas Velib em Paris, Ryan Rzepecki fundou a Social Bicycles em 2010. A empresa planejava oferecer às prefeituras a compra de suas e-bikes e docking stations.
As bicicletas foram equipadas com um sistema GPS e uma fechadura embutida, o que permitiu que os usuários concluíssem o aluguel usando a estação de acoplamento e o estacionamento regular para bicicletas. Isso se tornou uma característica distintiva do projeto.
A empresa tinha como missão - tornar o transporte elétrico acessível a todos - os colaboradores acreditavam, mas nem tudo corria bem com a tecnologia. Nos primeiros anos de vida da Bicicletas Sociais, foi constantemente confrontada com problemas e reclamações dos clientes. Então, em 2012, a empresa fechou contrato de fornecimento de bicicletas elétricas para o aeroporto de São Francisco, mas nunca funcionou.
No entanto, em 2016, a empresa se tornou lucrativa e participou do projeto Biketown - patrocinado pela Nike e implantou milhares de e-bikes em Portland, Oregon, como parte da iniciativa.
Desenvolvimento rápido
Se os primeiros anos foram passados com muito trabalho e um progresso gradual, a partir de 2016 o nicho de aluguel de bicicletas se tornou muito popular. Um grande número de startups diferentes apareceu aqui, incluindo a chinesa Mobike e a americana Lime.
Os investidores investiram pesadamente nesses projetos, muitos dos quais usaram o modelo “free lock”, permitindo aos clientes largar bicicletas e scooters nas ruas da cidade. Logo se tornou difícil andar nas calçadas de muitas cidades devido ao abandono de veículos elétricos. As startups Lime, Spin e Bird fizeram isso em San Francisco, o que gerou conflitos com autoridades municipais.
Ryan Rzhepetski não queria seguir esse caminho. Em vez de truques de marketing, o fundador e a equipe se concentraram em refinar a tecnologia. Com isso, eles conseguiram criar uma bicicleta elétrica, que muitos analistas reconheceram como a mais conveniente do mercado.
“Foi como usar um iPhone pela primeira vez - mágica”, disse um executivo do Uber que o testou antes de comprar uma startup.
Em 2018, a Social Bicycles foi renomeada para assumir o nome de Jump. O negócio de $ 200 milhões com o Uber logo se seguiu. Para a empresa, essa foi a primeira aquisição de uma startup que alugava algum outro meio de transporte que não um carro. Os principais executivos do Uber previram o aluguel de scooters e bicicletas para passeios curtos para ajudar a aumentar sua base de usuários.
No momento da aquisição, as bicicletas Jump estavam disponíveis em Washington DC e San Francisco, e o Uber planejava começar a alugá-las para usuários em cidades ao redor do mundo.
Quando os problemas começaram
Em maio de 2019, o Uber fez um IPO, o maior até então. A avaliação inicial da empresa era de US $ 75,5 bilhões. O
Uber nunca foi lucrativo e, após o IPO, a pressão sobre a alta administração aumentou - os executivos tiveram que pensar em como mostrar lucro. Tudo isso afetou Jump - ela foi forçada a começar a aumentar os preços das e-bikes.
Influenciou o projeto e a atmosfera geral do Uber. Na época da aquisição da Jump, um escândalo após o outro atingiu o fundador do serviço de táxi, Travis Kalanick. A experiência, habilidades e capacidade de gerenciar uma equipe de muitos líderes foram colocadas em questão.
Em particular, a divisão de Uber Mobility da Jump era administrada por pessoas sem experiência em aluguel de e-bike. Ao contrário do segmento de táxis, este é praticamente um negócio construído em torno de hardware, mas os líderes não entendiam isso. Entre eles está a chefe da Unidade de Mobilidade, Rachel Holt, sobre quem ex-funcionários da Jump disseram que ela não tinha ideia de como dirigir uma empresa de hardware.
Em algum momento, o Uber encomendou "milhares de milhares" de bicicletas, que estavam simplesmente juntando poeira nos depósitos em antecipação às entregas nos mercados locais no exterior. Uma grande quantia de dinheiro foi gasta nisso. Também em 2019, a Jump lançou um novo bloqueio de bicicleta - ele não era muito confiável e, como resultado, centenas de e-bikes foram roubadas. O Uber decidiu contratar seguranças para as estações de acoplamento, mas isso também gerou problemas, como quando um deles atropelou uma jovem afro-americana que tentava usar uma bicicleta.
No inverno de 2020, jornalistas descobriram que Rzhepetskiy e parte da equipe principal da Jump estavam deixando o Uber. No início de maio, também havia a notícia de que o Uber seria um dos principais participantes da rodada de investimentos da startup de aluguel de scooters elétricos Lime. Um dos termos do acordo era o direito do Uber de comprar a Lime entre 2022 e 2024. O negócio Jump agora faz parte do Lime, e Wayne Ting, um gerente sênior de longa data do Uber, tornou-se CEO da empresa.
Durante a reorganização, muitos funcionários da Jump foram demitidos - em meio à pandemia de coronavírus, o Uber enfrentou dificuldades financeiras. A cal só precisa de bicicletas que ainda não foram entregues nas cidades. Todo o resto foi para o lixão.
No final de maio, surgiu um vídeo mostrando milhares de e-bikes e scooters vermelhas indesejadas sendo recicladas.
, Telegram- ITI Capital