Paul Graham: Startup Doshirak

2009



A expressão "ramen lucrativo" ("uma empresa cujo lucro é apenas o suficiente para um doshirak") ganhou grande popularidade entre nós, e eu gostaria de esclarecer o que exatamente significa.



Doshirak-profitable é uma empresa iniciante cuja receita permite cobrir as despesas de seus fundadores. Tradicionalmente, as startups buscam uma forma diferente de lucratividade. A lucratividade típica surge quando grandes custos começam a compensar, enquanto a lucratividade do preshirak economiza seu tempo. [1]



Anteriormente, uma startup só se tornava lucrativa depois de investir uma quantia razoavelmente grande de dinheiro. Por exemplo, uma empresa de hardware de computador pode gastar US $ 50 milhões em 5 anos e não gerar receita. Mas com o tempo, o lucro da empresa foi de US $ 50 milhões por ano. Essa lucratividade significou que a startup foi bem-sucedida.



Com a lucratividade do preshirak, a situação é diferente: uma startup é considerada lucrativa, que começa a gerar receita após dois meses. E embora o lucro seja de apenas US $ 3.000 por mês, acaba sendo o suficiente, já que os únicos funcionários são dois fundadores de 25 anos que não precisam de muito para viver. No entanto, um lucro de $ 3.000 por mês não significa o sucesso de uma empresa. Mas essa empresa tem em comum com uma empresa lucrativa no sentido tradicional da palavra: você não precisa procurar dinheiro para sobreviver.



A ideia de lucratividade do preshirak não é bem conhecida por ninguém porque só se tornou viável recentemente. E continua impossível para muitas startups, como a de biotecnologia, mas é bastante adequado para empresas de software de baixo orçamento. Na verdade, para muitos deles, os únicos custos de produção são os de seus fundadores.



Uma característica importante desse tipo de lucratividade é a independência do investidor. Normalmente, uma start-up que não é lucrativa é forçada a levantar mais investimento ou fechar. Mas se ele trabalhar de acordo com o princípio da lucratividade pré-shirak, ele será privado dessa escolha dolorosa. É possível atrair investimentos, mas não é necessário.



***



A ausência de necessidade de dinheiro tem uma vantagem óbvia - que é possível trabalhar em condições mais favoráveis. Sabendo que uma startup precisa de dinheiro, os investidores podem tirar vantagem da posição. Alguns podem atrasar deliberadamente o negócio, percebendo que, quando o fundador estiver quebrado, ele se tornará mais complacente.



Existem também três benefícios menos óbvios da lucratividade do preshirak. Uma delas é que uma startup está se tornando mais interessante para os investidores. Se ele recebe uma renda, não importa o quão pequena seja, isso significa que (a) eles conseguiram encontrar pelo menos algum tipo de investidor, (b) os fundadores levam a sério a criação do que está em demanda e (c) eles são disciplinados o suficiente para manter as despesas em um nível baixo.



Isso é encorajador para os investidores, já que suas três principais dúvidas foram dissipadas. Eles geralmente patrocinam empresas com fundadores inteligentes e um grande mercado, mas falham mesmo assim. Essas empresas vão à falência, geralmente porque (a) não há compradores para seus produtos, por exemplo, porque o produto era muito difícil de vender ou o mercado não estava pronto, (b) os fundadores não prestaram atenção às necessidades dos consumidores, tratando da solução as tarefas erradas, ou (c) a empresa desperdiçou dinheiro antes de obter lucro. Se uma startup alcança uma lucratividade preshirak, então ela já foi capaz de evitar esses erros.



Outro benefício da lucratividade do preshirak é o moral dos funcionários. Ao fundar uma empresa, o fundador a representa em teoria. Embora legalmente seja uma empresa, não parece que poderia ser chamada assim. Somente quando quantias substanciais de dinheiro começam a ser pagas, a empresa pode ser considerada real. E as próprias despesas dos fundadores vão atestar isso, pois a partir deste momento o estado das coisas vai mudar. Você não precisará mais pensar apenas na sobrevivência.



Nesta fase, para uma startup, é extremamente importante levantar o espírito, uma vez que é o lado moral da gestão da empresa que é difícil. Ainda não há muitas startups. O que está impedindo as pessoas? Riscos financeiros? Muitas pessoas na casa dos 25 anos ainda não têm economias. Longo dia de trabalho? Muitos estão trabalhando demais em posições regulares. O medo da responsabilidade impede as pessoas de iniciar uma startup. E esse medo não é de todo imprudente: é realmente difícil de superar. Ao eliminar esse fardo, os fundadores aumentam as chances de sobrevivência da empresa.



As chances de sucesso de uma startup que atinja a lucratividade preshirak são muito altas. Isso é bastante interessante quando você considera a seguinte distribuição bimodal de resultados em startups: falência ou prosperidade.



O quarto benefício da lucratividade do preshirak é o menos óbvio, mas provavelmente o mais importante. Não há necessidade de interromper o trabalho na empresa para obter dinheiro.



Atrair investimento causa muita distração. O fundador tem sorte se sua produtividade for um terço da anterior. E assim pode continuar mês após mês.



Até este ano, eu não entendia exatamente (ou melhor, não lembrava) por que a busca por dinheiro era tão perturbadora. Percebi que as startups que financiamos desaceleraram seu desenvolvimento quando começaram a buscar investimentos. Mas eu não entendia o porquê exatamente até que aconteceu com YC. Não foi um grande negócio para nós - os primeiros investidores me responderam com consentimento. Mas então demorei vários meses para acertar os detalhes e, durante esse tempo, quase não tive tempo de fazer um trabalho real. Por quê? Porque estava sempre pensando em dinheiro.



Em cada período de tempo para uma inicialização, um problema é mais relevante. É nisso que você pensa antes de ir para a cama à noite e no chuveiro pela manhã. E se você começar a procurar dinheiro, ele se tornará o problema em que você pensa. Você só toma banho uma vez pela manhã, e se você pensa em investidores nessa hora, então não está pensando no produto.



Já se tiver a oportunidade de escolher o momento de buscar investimentos, o fundador tem mais chance de fazê-lo, livre de outras tarefas. E, provavelmente, ele será capaz de acelerar o processo de conclusão das negociações e até mesmo se libertar de pensamentos constantes sobre ele, já que isso não será de fundamental importância para ele quando elas forem concluídas.



***



A definição de uma "empresa lucrativa doshirak" pode ser entendida literalmente. Esses lucros, via de regra, não são suficientes para "empurrar" uma startup por conta própria, ou seja, dispensar a ajuda de investidores. A experiência mostra que isso acontece muito raramente. Poucas startups tiveram sucesso sem investimento de investidores. Talvez, quando as startups ficarem mais baratas, os casos de sucesso sem investidores ocorrerão com mais frequência. Por outro lado, o dinheiro requer investimento. E se as startups precisam menos deles, então elas estão mais dispostas a aceitá-los em termos mais favoráveis. Isso é o que levará ao equilíbrio. [2]



Da mesma forma, uma startup preshirak lucrativa não segue a ideia de Joe Kraus de que, ao fazer um teste beta de um produto, o modelo de negócios também deve ser testado. Ele acredita que as pessoas devem pagar você desde o início. Eu acho que isso é muito restritivo. O Facebook teve sucesso sem ele. Eles não buscavam ganhar dinheiro imediatamente. Tal desejo pode ser desastroso para a empresa. No entanto, a ideia de Joe pode ser útil para muitas startups. Quando vejo que o fundador está perdido, às vezes o aconselho a fazer algo que o comprador possa pagar. Espero que tal condição os leve à ação.



A diferença entre a ideia de Joe e a lucratividade doshirak é que uma empresa considerada doshirak lucrativa não precisa ganhar dinheiro imediatamente da mesma forma que acabará ganhando. Ela só precisa ganhar dinheiro. A mais famosa dessas startups é o Google, que fez seu primeiro dinheiro vendendo licenças de suas tecnologias de busca para sites como o Yahoo.



Há alguma desvantagem na lucratividade do preshirak? Provavelmente, o maior perigo é você se tornar uma empresa de consultoria. As startups devem ser empresas de manufatura, ou seja, criar um único produto para uso de todos. Uma característica distintiva das startups é que elas crescem muito rapidamente e uma empresa de consultoria, ao contrário de uma empresa de manufatura, não pode se permitir um crescimento em larga escala. [3] Por outro lado, não é difícil para uma empresa de consultoria ganhar US $ 3.000 por mês. Em essência, esta é uma taxa baixa para programação de contrato. Assim, os fundadores podem querer entrar em consultoria e se convencer de que têm uma startup lucrativa antes do shirak, quando, na verdade, não é uma startup.



Os fundadores podem ter que lidar com consultoria em primeiro lugar. Todas as startups têm que fazer algumas coisas bem estranhas no início. Mas lembre-se de que a lucratividade não é seu objetivo. O objetivo de uma startup é crescer o máximo possível, e a lucratividade pré-shirak é um truque para não morrer no caminho para esse objetivo.



Notas



[1] "Doshirak" da expressão "doshirak-lucrativo" significa macarrão instantâneo acessível e barato.



Por favor, não interprete esta expressão literalmente. Comer macarrão instantâneo todos os dias não é saudável. O arroz e o feijão são muito mais saudáveis. Aconselho você a começar investindo em uma panela elétrica de arroz.



Arroz com Feijão (2 porções)



  • azeite ou manteiga
  • cebolas bulbo
  • vegetais frescos para saborear
  • 3 dentes de alho
  • 330 ,
  • 1 Knorr
  • ,




Coloque o arroz em uma panela de arroz. Adicione água conforme indicado na embalagem (ou 2 xícaras de água por xícara de arroz). Ligue a panela elétrica de arroz e esqueça.



Pique a cebola e outros vegetais e refogue no óleo em fogo baixo até que as cebolas dourem. Adicione o alho picado, pimenta, cominho e um pouco mais de azeite e mexa. Continue a cozinhar em fogo baixo por mais 2-3 minutos, em seguida, adicione o feijão (não escorra o suco) e mexa. Adicione o cubo de caldo, tampe e cozinhe em fogo baixo por pelo menos 10 minutos. Mexa ocasionalmente para evitar que os ingredientes grudem.



Economize dinheiro comprando feijão em latas enormes a preços promocionais. As especiarias também são mais baratas se compradas em pacotes. E em uma loja indiana você pode comprar um saco de cominho pelo preço de uma lata de um supermercado.



[2] Se a influência passar dos investidores para os fundadores, o crescimento das empresas de capital de risco é possível. Acho que os investidores estão cometendo um grande erro ao serem rudes com os fundadores. Se eles fossem forçados a parar de fazer isso, todos os VCs teriam um desempenho melhor e testemunharíamos o crescimento do comércio que geralmente ocorre quando as leis restritivas são removidas.



Os investidores são a maior dor de cabeça dos fundadores. Se eles não trouxessem tantos problemas, seria muito mais agradável ser um fundador. E se fosse agradável ser um fundador, muitos se tornariam um.



[3] Há potencial para uma startup crescer de uma pequena empresa de consultoria para algo maior. Mas, neste caso, ele se tornará uma produtora.



Tradução: Egor Zaikin



Se você quiser ajudar com as traduções de materiais úteis da biblioteca YC, escreva em um carrinho pessoal, @jethacker ou envie um e-mail para alexey.stacenko@gmail.com.



Acompanhe as notícias da Biblioteca YC Startup em russo no canal de telegramas ou no Facebook .



Materiais úteis






All Articles