Starlink e Astrônomos
Começando com o primeiro "trem Elon Musk" - uma cadeia de 60 satélites que eram claramente visíveis contra o fundo do céu estrelado devido ao "raio de sol", a SpaceX começou a atritar com os astrônomos, às vezes atingindo um grau muito alto.

Vídeo: satélites Satrlink capturados sobre a Holanda
Em primeiro lugar, a razão pela qual os satélites Starlink são visíveis é mostrado nesta imagem:

Os raios do sol são refletidos da superfície das antenas planas de fase. Embora tudo aconteça em um período de tempo relativamente curto após o pôr do sol, isso não tranquilizou muito os astrônomos.
No ano passado, desde o primeiro lançamento de 60 satélites Starlink, a SpaceX fez um esforço titânico para resolver esse problema. Ela primeiro aplicou um revestimento especial para antenas flat phased array, codinome DarkSat:

E aí surgiu um visor especial que protege as antenas dos raios solares (VisorSat):

E então parece que os engenheiros da SpaceX foram capazes de resolver esse problema. Em 6 de agosto de 2020, a seguinte entrada apareceu no site de observadores de objetos no espaço:
“O satélite Starlink 'Visorsat' (trilha espacial # 45713) não foi visto em 6 de agosto de 2020 às 01:21:00 UTC. Uma estrela de magnitude 6,7 foi claramente observada no campo de visão, então a magnitude limite foi em torno de 7. A observação foi feita com binóculos 15 x 50 sob um céu ligeiramente nebuloso. A altitude do satélite era de 482 km e seu alcance era de 502 km. O satélite Starlink regular naquela distância teria magnitude de aproximadamente 4,4. Assim, a confirmação deste resultado preliminar implicaria que Visorsat é, no máximo, apenas cerca de 10% tão brilhante quanto um satélite Starlink regular ".
Para a SpaceX, isso facilitará muito a tarefa de aceitação pública e consenso sobre o projeto Starlink na comunidade científica.
No entanto, há outro problema para o Starlink - levanta preocupações para os radioastrônomos. Em outubro de 2020, o SKA (Square Kilometer Array) publicou uma análise do impacto do Starlink e outras constelações no array. Foi descoberto que eles interfeririam em um dos canais de rádio que o SKA planeja usar, tornando difícil encontrar moléculas orgânicas no espaço, bem como moléculas de água usadas como um marcador-chave em cosmologia.
O Square Kilometer Array (SKA) é um projeto internacional na África do Sul, onde 197 antenas direcionadas ao espaço serão localizadas em uma zona de silêncio de rádio do tamanho de um PA, onde até mesmo telefones celulares serão proibidos para evitar interferência de rádio. No entanto, essas precauções não salvarão este projeto de radiotelescópio astronômico, que deve ser concluído no final da década de 2020, já que dezenas de milhares de satélites de comunicação Starlink estão emitindo sinais de rádio direto do céu. “O céu estará cheio de tudo”, diz o CEO da SKA, Phil Diamond.
A SpaceX promete resolver esse problema. Mas os radioastrônomos também estão procurando oportunidades de regulamentação por meio da ONU. O Escritório das Nações Unidas para Assuntos do Espaço Exterior (UNOOSA) já discutiu a análise preparada pelo SKA em um workshop no início de outubro de 2020 e está considerando maneiras de evitar que o céu noturno seja poluído por luz e sinais de rádio de satélites não apenas para astronomia, mas também para vida selvagem. Os astrônomos também esperam que intervenha e da International Telecommunication Union (ITU), Radioastron Michael Garrett, diretor do Center for Astrophysics Jodrell Bank no Reino Unido, diga: “Na minha opinião, a única intervenção governamental pode impedir esse desenvolvimento” .
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