Alexander Trukhanov - co-autor dos livros “And I Was in a Computer City” e “Professor Fortran's Encyclopedia” - conversou com seu conhecido, agora empresário, Konstantin Smirnov sobre a importação de computadores estrangeiros para a URSS: sobre um buraco na Cortina de Ferro, sobre um barão contrabandista alemão e um britânico aventureiro lumpen.
Depois de uma entrevista em que as restrições do COCOM às importações de tecnologia para os países do Bloco de Leste foram mencionadas , um velho amigo meu apontou algumas imprecisões no Facebook. Em primeiro lugar, de acordo com os clássicos do Marxismo-Leninismo, o capitalista cometerá qualquer crime se prometer não 100% de lucro, mas 300% (corrigimos imediatamente no texto). Em segundo lugar, contornando as restrições, ingredientes proibidos na URSS eram fornecidos não apenas por índios. Konstantin Smirnov - esse é o nome do meu amigo - disse que conhecia pelo menos mais dois personagens semelhantes: um barão alemão e um lumpem britânico, e está pronto para falar sobre eles.
Anteriormente, falamos principalmente sobre direção off-road, da qual ambos gostamos: Kostya sobe em Elbrus em um SUV ou dirige pelo gelo do Lago Baikal. E então, de repente, descobriu-se que os tempos de KOCOM deixaram uma marca bastante profunda na vida de cada um de nós. Telefonei, conheci. Nós nos acomodamos na varanda da casa de campo de Kostya e começamos uma conversa enquanto tomamos uma xícara de café forte.
Apresentei a Konstantin a rara "Enciclopédia do Professor Fortran" e contei-lhe sobre uma censura humorística de um dos leitores: ele sonhava em ser astronauta quando criança e, depois de ler um livro, tornou-se programador. Acontece que o professor Fortran quebrou a vida de uma pessoa, não a deixou ir para as estrelas.
Konstantin Smirnov:Minha família inteira é foguete e espaço, com exceção da minha avó, farmacêutica. Depois de me formar na Phystech em 1988, continuei na pós-graduação e também consegui trabalhar no espaço. Lidamos com pulsações de pressão de alta frequência durante a cavitação em unidades turbobomba. Se você explicar pelos dedos das humanidades, foram investigados os processos de formação de bolhas em líquidos fluidos. Essas mesmas bolhas entram em colapso em certas circunstâncias, causando um martelo de água local. Um fenômeno semelhante às vezes foi observado em bombas de combustível de foguete, destruindo um item caro. Além do espaço, pesquisas semelhantes foram realizadas por construtores navais, pois a cavitação causa danos às hélices. Mas aí essa mesma cavitação não é apenas prejudicial, mas às vezes útil, por exemplo, no projeto de torpedos. A propósito,os filmes costumam mostrar uma sequência espetacular de bolhas de torpedos e submarinos. Os espectadores pensam erroneamente que têm ar. Vou revelar um segredo: não há nenhuma bolha de ar - há vapor de água fria.
O primeiro ano da pós-graduação foi a época mais encantadora da minha vida: no instituto você pode dizer que estou em uma base experimental, com base em dizer isso no instituto ... e cuidar da sua vida. Uma bolsa de pós-graduação de 135 rublos mais um assistente de laboratório em meio período aos 55. Aconteceu que cento e oitenta - na época, poucos ganhavam tanto depois da graduação. Além disso, não havia controle - liberdade total, embora trabalhasse intensamente.
Konstantin Smirnov (centro) aguardando diploma, 1988
No estande experimental, tínhamos um computador ES-1060, que, além de mim, poucas pessoas se interessaram. Dois velhos cientistas cabeludos se acostumaram a trabalhar à moda antiga, e o resto do plâncton científico vivendo de calças e saias, este computador geralmente estava à altura da lanterna: eles bebiam chá, tricotavam, esperavam pelo jantar e corriam silenciosamente para as lojas. Parecia jovem e curioso - ótimo - e o colocou em um computador. Eles plantaram e comecei a processar os dados experimentais. Então, os computadores pessoais apareceram, e era óbvio que a informatização foi imposta por uma ordem de cima. O pessoal do instituto tomou a iniciativa sem muito entusiasmo e o desenvolvimento de novas tecnologias foi empurrado para os alunos e alunos de pós-graduação. Então, mergulhei no mundo da tecnologia da computação.
Alexander Trukhanov:Qual era a equipe do seu instituto, polonesa ou húngara? Nos dias do CMEA - Conselho de Assistência Econômica Mútua - eles tentaram coletar terminais até mesmo em Cuba para manter a população local ocupada. Eu pessoalmente vi isso e apertei os botões.
KS: Os húngaros tinham uma posição forte em nosso mercado. Eu tinha um amigo mais velho em uma reunião de turistas, com quem fiz rafting ao longo dos rios. Ele foi listado como um funcionário do UPDK - o Office for Servicing the Diplomatic Corps. Através deste UPDK "Videoton" húngaro em termos de terceirização contratamos engenheiros em nosso país. Eles pagavam salários absolutamente fantásticos de 400 rublos naquela época, embora o trabalho se desgastasse com as constantes viagens de negócios.
A. T.:400 rublos com um salário médio de um engenheiro no país de 120 rublos? Legal! Quando me formei no MEPhI, um salário absurdo foi atraído para a posição de programador no centro de computação da Igreja Ortodoxa em Zagorsk. Quanto eles realmente pagaram permaneceu um mistério - ninguém foi lá do nosso curso. Existe o sigilo, a esfera financeira e a necessidade de trabalhar sem direito à demissão por pelo menos três anos. E sobre os húngaros, correram boatos de que eles foram para a Áustria com suas malas ao longo da ponte sobre o rio para obter componentes para a montagem de computadores pessoais.
"O que realmente me fascinou então." Ásia Central, rio Chong-Kemin. Konstantin Smirnov no nariz à esquerda. 1986
K. S.: Muito dinheiro é sempre pago, não apenas assim, mas por alguma coisa. Eu acredito prontamente em atravessar a ponte para os componentes, conhecendo as realidades daquela época.
A. T: Kostya, ainda não entendo por que você deixou a ciência. Ele estudou na pós-graduação, pelo menos o candidato, provavelmente passou. E de repente ele largou tudo. Por que isso aconteceu por causa do grande amor pelos computadores?
K. S.:Não passei apenas no mínimo. Minha dissertação estava pela metade, apenas os detalhes permaneceram no projeto. No entanto, três meses antes da defesa, apresentei uma carta de renúncia, e de forma bastante deliberada. Pela primeira vez, pensei em meu lugar neste mundo um ano depois de entrar na pós-graduação. À noite, em um sonho, ele se perguntava: "Posso ter sucesso como cientista?" Aqui estão os meus micro e macro-chefs, idosos (como me parecia então) "girinos", como os cientistas aconteceram. Se você acordá-los à noite e perguntar o que estão pensando, a resposta será óbvia - sobre hidrodinâmica. O que está na minha cabeça? Acampar, meninas ... Vocês precisam ser obcecadas, como meus chefes, ou se tornar um plâncton científico e sentar nas calças do instituto! Percebi que não era tão fanaticamente comprometido quanto meus "girinos".Mas dessa vez, depois de pensamentos agonizantes, tomei a corajosa decisão de enfiar a cabeça na areia e ignorar minha voz interior. Um ano se passou antes da defesa de tudo, de nada. E então novamente um sonho, e novamente uma voz interior. Só agora ele não está mais apaziguado, não quer calar-se, mas repete, repete e repete: “Não se torne plâncton, não fique medíocre! Procure você mesmo! Cuide do que sua alma mente! " A alma está nos computadores. Durante três dias, caminhei com a mente invertida e depois fui ao departamento de pessoal e escrevi uma declaração.Durante três dias, andei com a cabeça invertida e depois fui ao departamento de pessoal e escrevi uma declaração.Durante três dias, caminhei com a cabeça invertida e depois fui ao departamento de pessoal e escrevi uma declaração.
A. T: No instituto, todos devem ter saltado de surpresa?
KS: Eles cresceram, é claro, sem entender o que estava acontecendo. Mas não fui o único newsmaker - naquela época muita coisa começou a acontecer no país que deixava os olhos das pessoas acostumadas à constância esbugalhados.
AT: Como foi a movimentação do seu cavalo em casa?
KS: Mãe, que trabalhou com o primeiro BESM, aceitou minha decisão com compreensão. Mas ela me avisou que em três ou quatro anos eu ficaria entediado com computadores. E ela estava certa, ela se enganou apenas por um ou dois anos.
AT: Você saiu da pós-graduação, com um salário de 180 rublos. Do que você viveu? E quando um barão alemão e um lumpem britânico apareceram em seu horizonte?
K. S.:Naquela época, meus conhecidos, sob a liderança daquele amigo muito antigo, um turista aquático que já havia trocado o UPDK com a Videoton por pão de graça, estavam sob a bandeira da MZhK - uma cooperativa de habitação para jovens. Os caras rapidamente, como convém aos pioneiros da cooperação, esqueceram seu propósito de "habitação" e precipitaram-se para o programa estadual de informatização do setor de energia da URSS. Havia trabalho suficiente. Graças a eles, em regime de contrato, comecei a instalar redes locais de 10 a 15 pessoas nos Departamentos de Construção da Usina Nuclear.
Foi lá que entrei no negócio de um lumpen falso britânico. Era, como eu entendo agora, uma escola profissional britânica comum, que foi treinada no trabalho de comissionamento em grandes computadores fornecidos à URSS contornando o KOCOM. Em seguida, tratamos os estrangeiros com certa reverência. Um técnico inglês comum com ensino médio começou a adquirir conexões. O cara percebeu rapidamente que havia tropeçado em um novo Klondike: ele mesmo poderia comprar computadores e depois revendê-los para a Terra dos Soviéticos junto com a instalação - uma operação não mais complicada do que um golpe com ovos podres dos livros de Jack London. Só é necessário registrar a empresa longe da justiça britânica vigilante, por exemplo, em Chipre, o que ele fez.
Agora, ele não apenas desembrulhou as redes locais, mas também vendeu computadores. Parece ter saltado da miséria para a riqueza, tornou-se um chefe, mas manteve a mentalidade: em vez do software licenciado de rede Novell NetWare, o senhor forneceu aos objetos cópias piratas com etiquetas feitas por ele mesmo em disquetes. Chamamos a atenção para isso e forçamos a mudança da montagem esquerda para a original. Substituído. Mas apenas um conjunto de quase 30 sobrou. No início, havia poucos caras meticulosos como nós. Isso permitiu ao personagem ganhar dinheiro do nada e prosperar por um tempo. Bem, nós começamos esses trabalhos. Achávamos que seria assim para sempre, mas, infelizmente - a lista de objetos no portfólio de amigos acabou rapidamente e eu tive que inventar algo novo.
A. T.:Como você conheceu o barão? Eu também ouvi falar dele. No instituto de pesquisa onde trabalhei, havia um computador poderoso (aproximadamente como VAX) NORD da NORSK DATA. Um físico conhecido, que contou a espessura da proteção da espaçonave nela, certa vez deixou escapar que em uma das exposições viu "o barão que nos trouxe o NORD por um buraco na cortina de ferro". Segundo as histórias, o alemão não saiu do púlpito para o público, apenas espiou com cautela por trás da porta entreaberta da sala de reuniões com uma taça de vinho na mão.
K. S.:Sim, este é Harry, seu comportamento - ele era cuidadoso, bebia vinho em exposições, mas nunca vi o barão bêbado. Harry também tinha outras peculiaridades: durante as negociações ele escrevia muito, enfatizava algo de forma abrangente, dando aos visitantes a impressão de um parceiro de negócios sério. Então descobriu-se que tudo isso é um show barato. Depois de uma dessas reuniões, já no papel de seu assistente, vi Harry arrancar as folhas de papel cobertas com escrita de um belo diário grosso e jogá-las na lixeira como desnecessário. Ele constantemente executava esse truque na frente de clientes soviéticos inexperientes.
Havia técnicas ainda mais sérias no arsenal do barão - descobriu-se que ele entendia russo, mas nunca o mostrou. Aprendi sobre o conhecimento cuidadosamente escondido de Harry da língua russa somente após seis meses de comunicação bastante próxima. E mesmo assim por acidente. Por seis meses ele pegou a mim, a sua assistente e a todos os outros pelo nariz! A esposa de Harry falava russo, mas de forma alguma eslava na aparência. Aparentemente, ele dominou o idioma com a ajuda dela. A propósito, Madame era peculiar, sem modos nada europeus, o que traía raízes soviéticas nela. Outro truque do barão era a regra de nunca dizer não. Em vez disso, ele usou uma linguagem simplificada como "então, então". Seria mais correto dizer "mais tarde, quando o câncer assobiar na montanha". Mas Harry ficou delicadamente silencioso sobre o câncer.
A. T: Como você conheceu o Barão?
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. .:Cheguei ao barão por meio dos caras da mesma comunidade turística, com quem desci os rios da montanha em botes infláveis. Naquela época, eu estava desempregado, casei-me recentemente, e até minha sogra - honra e elogios a ela - conseguiu me apresentar a uma das últimas cooperativas habitacionais soviéticas em Moscou. Os pais cobriram metade da contribuição. Foi preciso encontrar a mesma quantia, mas não há dinheiro. Concordei em fazer qualquer coisa, desde montar computadores até instalar janelas. O hack apareceu por acaso: amigos ligaram e ofereceram à Russify um lote de impressoras. Trabalho único, tedioso, mas bem pago. Então acabei no escritório do barão. A propósito, abordei o processo de forma criativa: otimizei o local de trabalho e o algoritmo de trabalho para que não houvesse um único movimento desnecessário. A abordagem científica deu o resultado: a velocidade de trabalho aumentou duas vezes e meia.Trabalhando de madrugada até a madrugada, em uma semana e meia fiz um novo flash de todo o lote de impressoras do depósito, pelo qual recebi um envelope pesado - era o suficiente para cobrir a segunda metade da taxa de cooperativa de um apartamento de três quartos. Em seguida, houve alguns hacks semelhantes, após os quais o próprio barão chamou a atenção para o baterista do trabalho capitalista com formação em Física e Tecnologia. Então comecei a trabalhar para uma empresa capitalista.
AT: Como o barão ganhou essa vida? Em minha opinião, todo aristocrata que se preze deveria ter um castelo e milhões em contas suíças.
KS: Eu não era membro do círculo fechado de confidentes do barão. Eu contemplei o que estava acontecendo da galeria, mas dos caras da primeira fileira das baias ouvi que Harry tinha um castelo e um pedigree impecável. Mas por alguma razão não havia dinheiro suficiente para a manutenção do castelo. Pobre barão! Portanto, as circunstâncias do dia a dia o forçaram a iniciar um negócio de informática que era novo naquela época.
No início, Harry se concentrou no fornecimento de computadores VAX caros e grandes - estações gráficas. O barão ignorou por muito tempo o negócio de venda e montagem de computadores pessoais (a mesma quantidade de problemas, mas menos dinheiro) e negligenciou, como ficou claro mais tarde, uma direção com potencial colossal. O barão do contrabando floresceu por um bom tempo, mas nada dura para sempre. Os negócios do barão ruíram junto com a grande e poderosa União Soviética. Tanto a ganância do próprio aristocrata quanto a força maior são responsáveis pelo colapso.
O seguinte aconteceu: Harry recebeu uma oferta de um grande contrato de até US $ 5 milhões. A quantia não é pequena mesmo agora, mas naquela época era simplesmente enorme. As condições são simples: cadeiras pela manhã, ou seja, computadores, dinheiro à noite. Sob as garantias dos bancos autorizados soviéticos, é claro. O Barão assinou o contrato, despachou os computadores e esperou o pagamento da URSS. Aqui a União Soviética assumiu o controle e entrou em colapso. O dinheiro ficava no soviete, mais precisamente, já no banco russo, e ninguém ia transferi-lo para o barão. Surgiram todos os tipos de "fixadores", que primeiro para 10%, depois para 30% e depois para metade da quantidade presa, ofereceram serviços para devolvê-lo. O barão foi teimoso: “Pagar juros? Para quê? Eles têm que me pagar pelo contrato! " Então tudo é como sempre: “Não deveria significar obrigado. URSS prometeu? Deixe a URSS, que não existe mais, pagar a você ... "
A Cortina de Ferro desapareceu e com ela o dinheiro ganho pelo Barão ao contornar proibições e restrições. O negócio de computadores de Harry acabou aí. Os projetos com microcomputadores e impressoras russificadas, dos quais participei, nada mais foram do que uma tentativa do barão de pular no último vagão do trem que partia. Lento e, portanto, malsucedido. Eu observei como, no final de sua carreira, Harry mergulhou de cabeça na direção que estava apenas começando a se desenvolver nos espaços abertos russos - materiais de construção para "reparos de qualidade europeia" (TM). Nesta fase, o barão desapareceu do meu campo de visão e não apareceu mais nele. Exceto por um único episódio: alguns anos após o acidente na Rússia, Harry se comprometeu a nos trazer um lote decente de processadores em sua mala de couro. Depois disso, nossos caminhos com o barão não se cruzaram mais.
Konstantin Smirnov durante uma viagem a Las Vegas para a exposição de informática COMDEX - sua primeira viagem ao exterior. Hoover Dam, 1996
A. T.: Kostya, sempre me perguntei como os serviços especiais tratavam os contrabandistas nos diferentes lados da Cortina de Ferro. Você tem uma opinião sobre isso?
K. S.:Graças a Deus, nunca encontrei os serviços especiais - nem meus próprios nem estranhos. Só posso confiar no bom senso, nas informações de colegas e de fontes abertas. Não tenho dúvidas de que tanto o barão alemão quanto o lumpem britânico foram estudados de cima a baixo pelas autoridades soviéticas relevantes e aprovaram uma resolução, como na canção de Vysotsky: "comprovado, nosso camarada". Eles verificaram e deram sinal verde para negócios na URSS. No interesse do crescimento da capacidade de defesa do país, da construção mais precoce possível do socialismo desenvolvido, etc., etc. - já me esqueci da retórica da época. Abrimos o portão da cortina de ferro do nosso lado para os “camaradas” capitalistas. É claro que a qualquer momento o portão pode ser fechado e a cauda do culpado pode ser beliscada.
A. T.:Como esses dois lidaram com os problemas do outro lado da cortina? Os indianos que chegaram à Grã-Bretanha foram tricotados bem na escada do avião para contrabandear 386 processadores para a URSS.
As primeiras fotografias de Konstantin relacionavam-se ao setor de computadores. "Não mais no porão", 1998
K. S.:Lidava apenas com tecnologia e não tinha nada a ver com os segredos da logística. Mas as pessoas que assistiam ao que estava acontecendo nas primeiras filas, com uma garrafa de chá, às vezes compartilhavam o que viam. De acordo com suas histórias, os lúmpen britânicos no próprio Reino não compravam nada e nem faziam negócios ali. O camarada registrou seu próprio escritório em Chipre, e por meio dele trabalhou. Não planejei construir um grande negócio. Ele se limitou a ordenhar o Ministério da União atraído, girando-o para o fornecimento de quase três dezenas de conjuntos de soluções de rede com cerca de 10-15 máquinas em cada. Ele era discreto, mas ganancioso e sem princípios. Quando surgiram problemas com o funcionamento do software de rede, foi revelado que todos os kits enviados não eram apenas cópias, não originais, mas também de um pacote já instalado uma vez - esta montagem não poderia funcionar corretamente a princípio. O senhor se desculpou e enviou o original. Mas,lembro que disse antes: um em cada três dúzias de kits vendidos. Você é inteligente, você pode descobrir. Por isso e ganhou.
Ao contrário da escola profissional britânica, o barão alemão trabalhou para nós por muito tempo e em grande escala - o milionésimo contrato foi um evento comum para ele - mas de forma mais cuidadosa e sofisticada: ele não comprou produtos para a URSS (na década de 1980 ele estava envolvido em grandes computadores e estações gráficas). Europa e nos EUA. Então, por meio de seus escritórios (segundo rumores, ele tinha pelo menos cinco em diferentes partes do mundo), ele enviou mercadorias em navios a vapor para a África do Sul. Em seguida, as cargas foram para o norte do continente em caminhões e foram novamente carregadas nos navios a vapor. No final, os computadores, tendo mudado repetidamente de proprietários e nacionalidades, acabaram ficando atrás da Cortina de Ferro do nosso lado. Mais tarde, no início da década de 1990, quando o barão tentou lidar com computadores pessoais, ele agiu não tão sofisticado em termos de logística, mas ideologicamente da mesma forma: as empresas de transporte chegaram com caixas de computador,disquetes e placas-mãe, e o barão trouxe pessoalmente chips de memória, processadores e discos rígidos embrulhados em plástico-bolha em enormes malas de couro. Como o barão passou pela alfândega, de onde, de que país voou com pesadas malas, a história se cala, o que não é surpreendente. Esses eram os tempos, esses eram os costumes. Para ser justo, deve-se notar que, nos últimos dois mil anos, a humanidade não inventou um único pecado novo. Tudo é tão antigo quanto o mundo, inclusive o contrabando.que nos últimos dois mil anos a humanidade não inventou um único pecado novo. Tudo é tão antigo quanto o mundo, inclusive o contrabando.que nos últimos dois mil anos a humanidade não inventou um único pecado novo. Tudo é tão antigo quanto o mundo, inclusive o contrabando.
R. T .: Os contrabandistas ainda ofereciam ao Spartak uma transferência oculta de combatentes por mar - o principal é pagar por seus serviços. Mas de que outros personagens do passado do computador você se lembra?
K. S.:Havia um cavalheiro engraçado. No seminário de uma empresa que acabava de surgir no mercado russo, a AMD falava inglês. Não entendi uma palavra em russo. Mais tarde, no banquete, esse representante ocidental exagerou um pouco com vodca e, quando ficou bêbado, começou a mudar para uma mistura explosiva de inglês claramente nativo com um ucraniano igualmente obviamente não nativo, mas muito decente e fluente. Na minha árvore genealógica, metade são ucranianos, então apoiei de bom grado a conversa. Em meia hora eu já conhecia todos os segredos corporativos e familiares do palestrante: seu avô acabou na Inglaterra logo após a guerra. Mas, acima de todas as suas revelações, lembro-me de uma frase em inglês-ucraniano: "Ingleses, são pessoas tão más, com anúncios - Pentium, Pentium ... Para mim, quatro oitenta e seis desempenho - garna robusto ..". Saí do negócio de computadores há muito tempo, trabalho em outro setor,mas de vez em quando me lembro dessa frase de efeito.
Na exposição. 2001
A. T.: O melhor é inimigo do bom, ou, como os administradores de sistema costumavam dizer no início das redes de computadores: “Não tente melhorar o que funciona. Você não pode fazer melhor, você apenas quebra. "
K. S.:Com relação a "você não pode fazer melhor ...": tecnologias ocidentais confiáveis em nossas realidades às vezes falham por motivos que seus desenvolvedores nem conseguem pensar. Aqui está um exemplo: um cliente regularmente nos enviava reclamações sobre os teclados que fornecíamos. No início, nós os mudamos silenciosamente para os mesmos novos. Em seguida, eles começaram a mudar para superconfiáveis, resistindo a um número incrível de cliques. Eles voltam de qualquer maneira. Eles começaram a entender. Abriram caixas de teclados, e aí - baratas esmagadas numa quantidade incrível !!! Em nosso país, é mais fácil para um cliente encontrar um fornecedor de equipamentos do que remover baratas de objetos. Lançamos satélites, construímos usinas nucleares e quebra-gelos, mas não podemos lidar com baratas nas instalações. Para ser justo, eu notoque o objeto era bastante específico - uma rede de trocadores de moeda com um status pouco claro nas passagens do metrô. Bem, como pode ser sem baratas, então.
Acompanhando-me, Konstantin disse que muito antes de nosso encontro ele havia tentado encontrar na rede pelo menos algumas menções ao barão contrabandista e ao lumpem britânico. Mas na Internet sobre eles e sobre suas empresas, o vazio, até mesmo uma bola rolando. Nada sobreviveu, o que, entretanto, não é surpreendente - afinal, tudo o que foi contado aconteceu muito antes do advento da Internet e afetou apenas "um círculo estreito de pessoas limitadas". E se algum lugar que sobreviveu, meros mortais não têm acesso lá. Talvez seja melhor: você sabe menos, durma melhor. Do contrário, vai acontecer como na história de Konstantin: no meio da noite, a voz interior vai acordar e começar a cortar a verdade, então você tem que mudar de emprego. Bem, se apenas trabalhar, ou mesmo toda a sua vida, você tem que mudar.