No primeiro semestre do próximo ano, a empresa sul-coreana Samsung fornecerá seus processadores Exynos para os fabricantes chineses de smartphones Oppo, Vivo e Xiaomi. Além disso, a Samsung fornecerá seus processadores para outros fabricantes do Reino do Meio, que fornecem ao mercado smartphones econômicos.
O que isso significa para o mercado de processadores móveis? A Samsung está competindo cada vez mais com a fabricante de chips americana Qualcomm, que fornece sistemas Snapdragon para um grande número de empresas na China e em outros países. A Qualcomm costumava competir com a MediaTek, mas agora parece que terá que lutar por participação de mercado também com a empresa sul-coreana.
Por que os chineses precisam de chips de outro fabricante?
A resposta está na superfície: os EUA estão apertando os parafusos da Huawei. E outras empresas da China querem reduzir sua dependência da América para o fornecimento de chips. No início do ano passado, o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, proibiu as empresas americanas, incluindo a Qualcomm, de fazer parceria com a Huawei sob pena de severas sanções.
Quase imediatamente, vários fabricantes de chips e hardware encerraram sua cooperação com a Huawei. Por exemplo, as fábricas da TSMC recusaram-se a aceitar pedidos da empresa, embora fosse o segundo maior cliente da TSMC, gerando 15% -20% da receita do fabricante do chip.
A Samsung tem mais opções do que os fabricantes americanos porque a empresa possui suas próprias fábricas de chips. Ao mesmo tempo, a fabricante sul-coreana dominou a tecnologia de processo de 5nm, preparando-se para lançar o primeiro chip de nova geração do mercado.
É relatado que a Samsung irá primeiro fornecer aos parceiros chips de orçamento e, então, se tudo correr bem, começará a fornecer sistemas mais poderosos para dispositivos móveis premium. Se os EUA continuarem a pressionar os fabricantes de eletrônicos chineses, talvez a Samsung ganhe participação de mercado.
O benefício óbvio para a Samsung
A empresa é hoje a quarta maior fabricante de processadores para dispositivos móveis. A Qualcomm está agora em primeiro lugar com 29%, em segundo - MediaTek com 26% e em terceiro a Hi-Silicon, subsidiária da Huawei com 16%. A Samsung agora detém 13% do mercado.
Em poucos dias, em 12 de novembro de 2020, a Samsung deve anunciar seu chip Exynos 1080 de 5 nm com quatro núcleos ARM Crotex A78, quatro núcleos Cortex-A55 e um sistema de vídeo Mali G78.
A nova geração do chip promete ser 20% mais produtivo que o Exynos 990 7nm. Este último está instalado nos smartphones Galaxy S20. O subsistema de vídeo, segundo o fabricante, é cerca de um quarto mais rápido que o da geração anterior de chips.
Até onde você pode ver, o novo chip será um concorrente direto do Snapdragon 865 e 865+ da Qualcomm. No entanto, já no início deste ano, a Qualcomm lançará o Snapdragon 875 usando a tecnologia de processo de 5nm, então não está claro o quão forte o chip da Samsung será um competidor. No entanto, o novo chip ganhará participação de mercado além da geração anterior.
A Samsung já colaborou anteriormente com empresas chinesas. Por exemplo, ela forneceu os chips Exynos 880 e Exynos 980 à Vivo para seus telefones. O próximo processador não será exceção - ele será mostrado junto com o telefone Vivo X60. Além disso, a empresa sul-coreana planeja usá-lo para instalação em seus próprios modelos - Galaxy A52 e Galaxy A72. É verdade que provavelmente esses chips não serão usados no Galaxy S21.
E quanto à China?
Como dissemos antes, a China agora está fazendo um esforço extremamente ativo para ser independente da tecnologia dos EUA. O governo chinês vai investir cerca de US $ 1,4 trilhão no desenvolvimento de altas tecnologias até 2025. Os recursos estão previstos para serem fornecidos a empresas chinesas, fabricantes de eletrônicos e software. Incluindo desenvolvedores de chips.
Neste ano, US $ 563 bilhões serão destinados ao desenvolvimento da infraestrutura correspondente, claro que não há garantia de que o país conseguirá atingir a meta estabelecida, mas a China ainda está fazendo tudo que depende disso. Além de investir em infraestrutura, o país também gasta muito em “headhunting”, ou seja, em encontrar e atrair especialistas talentosos e capazes de desenvolver chips.
Duas empresas chinesas estão atualmente em busca de engenheiros qualificados: Quanxin Integrated Circuit Manufacturing (QXIC) e Wuhan Hongxin Semiconductor Manufacturing Co (HSMC). Eles já conseguiram atrair mais de cem funcionários da TSMC, oferecendo a eles um salário duas vezes maior.
Agora a HSMC está construindo um empreendimento para a produção de chips de 14 nm, após o qual a empresa começará a dominar o processo técnico de 7 nm.
Além disso, há poucos dias foi relatado que a Huawei está começando a desenvolver seus próprios chips em escala industrial. De qualquer forma, a empresa vai abrir sua própria fábrica de chips. O novo empreendimento está planejado para ser inaugurado em Xangai, enquanto as tecnologias americanas não serão utilizadas.
Primeiro, a empresa vai começar a produzir chips de 45 nm (não processadores móveis), em um ano irá dominar processadores de 28 nm e, em outro ano - chips de 20 nm, incluindo processadores para dispositivos baseados na tecnologia 5G. Se os chineses tiverem sucesso, os Estados Unidos terão um competidor poderoso. Aliás, o governo sul-coreano anunciou sua intenção de começar a desenvolver infraestrutura própria para empresas de TI, incluindo a produção de chips. É verdade que este país ainda tem menos recursos do que a China, então os planos podem permanecer planos.
