Vários anos atrás, analisamos o progresso da ciência russa na Estação Espacial Internacional. Uma simples contagem de publicações científicas publicadas em inglês mostrou que mesmo os japoneses têm um retorno maior sobre a astronáutica tripulada, embora os astronautas japoneses visitem a ISS com muito menos frequência do que os russos. Isso se deve em parte ao alto emprego de nossas tripulações na manutenção da estação, em parte às dificuldades burocráticas em projetar experimentos na estação e em parte à relutância de nossos cientistas em publicar os resultados na linguagem científica internacional. Mas o espaço interno limitado dos módulos russos também é importante. Ele simplesmente não pode acomodar todo o equipamento científico que os cientistas gostariam. E agora se aproxima o dia em que pelo menos esse problema pode ser resolvido.
O módulo de laboratório multiuso já percorreu um longo caminho. A estrutura foi desenvolvida como um Transport Supply Ship na década de 70.
Na década de 90, foi produzido como modelo de engenharia do módulo Zarya do Centro. Khrunichev encomendado pela Boeing e financiado pela NASA. Na década de 2000, eles começaram a prepará-lo para o vôo ao espaço, como um módulo independente do segmento russo da estação. A "ciência" deveria fazer parte da ISS em 2007, mas então os planos começaram a "mover-se para a direita". Pose-pose-pose-o ex-chefe da Roscosmos Anatoly Perminov prometeu o lançamento do MLM em 2011, mas a fábrica foi capaz de terminar o módulo apenas em 2012.
Uma das razões importantes pelas quais a "Ciência" ainda está na Terra são as aparas de metal descobertas em 2013 no sistema de combustível. Este sistema é necessário para que o módulo chegue à Estação Espacial Internacional e para trabalhos posteriores. Afinal, historicamente, o módulo se desenvolve a partir de uma espaçonave, que deveria ser capaz de voar de forma independente. Esta é uma vantagem e uma fraqueza do MLM em comparação com os módulos americanos da ISS, muitos dos quais foram entregues por Shuttles. Em geral, independência é boa, mas se tornou um ponto fraco quando tive que deixar o módulo na Terra e começar a limpar os tanques e o sistema de combustível.
Tanques "Ciência" é uma tecnologia esquecida de uma civilização desaparecida, que agora a indústria nacional não pode mais repetir. Complexidadeo fato de serem reutilizáveis e para um trabalho eficaz em gravidade zero, um complexo sistema de foles está localizado dentro do tanque. Simplificando - um acordeão, que espreme o combustível para os tubos dos motores. Graças ao acordeão, os tanques podem ser recarregados e usados várias vezes. E, claro, nenhum bloqueio é permitido lá.
Os tanques foram limpos da melhor maneira possível, mas não se livraram completamente das aparas. É até possível que surja durante o funcionamento do "acordeão", e os navios e módulos anteriores tivessem os mesmos problemas que não afetavam de forma alguma o seu desempenho. Em suma, os testes mostraram que deveria funcionar e, portanto, por uma decisão obstinada, a "Ciência" foi designada para voar, na esperança do milagre do gênio do design soviético, talvez até de husim. Os pipelines, no entanto, foram substituídos por novos.
Último exame antes da formatura, o módulo ocorria em câmara de vácuo. Devido a uma longa permanência em condições terrestres, as vedações de borracha podem deformar e perder sua firmeza. Eles poderiam ter trocado as vedações e, neste verão, o módulo foi testado a vácuo para garantir que não houvesse vazamentos.
Poucos dias antes do módulo "dinossauro" pós-soviético ser enviado a Baikonur, jornalistas e blogueiros tiveram permissão para entrar em seu corpo. Para realçar a diferença da anterior “Ciência” das últimas décadas, acrescida do nome “U”, passa a ser “Módulo de laboratório polivalente - melhorado”, como um sinal da modernização do passado.
Não apenas todo mundo tinha permissão para entrar. A maioria teve que olhar pela escotilha aberta da porta de encaixe. Essa preocupação é ditada principalmente pelos requisitos de limpeza. Na ISS, devido à falta de peso, as pessoas enfraqueceram a imunidade, então convidados indesejados da Terra não são necessários. No entanto, os jornalistas do "Komsomolskaya Pravda" ainda conseguiram olhar para dentro ainda mais cedo.
Para proteção adicional da sujeira da rua, um "camarim" foi instalado em frente à entrada do módulo, onde as roupas e sapatos de todos que se aproximaram da escotilha aberta do laboratório espacial foram adicionalmente limpos.
As seções externas da estação não foram defendidas com tanto cuidado. Aqui você pode estar bem próximo aos mesmos tanques de combustível de longa duração.
Do ponto de vista da segurança dos astronautas, isso não é mais tão assustador, pois não haverá contato direto com esses elementos do módulo no espaço. A comparação com o esqueleto de um dinossauro não é coincidência. Do lado de fora, mais equipamentos de escritório, escudos de meteoritos e isolamento térmico serão adicionados. O último módulo de treinamento acontecerá em Baikonur.
Perto, no canto, ficavam os motores de cruzeiro do módulo, despercebidos pelos jornalistas. Aparentemente, eles também serão montados no cosmódromo.
Apesar da invasão de jornalistas, o trabalho com o módulo continuou. Já não se tratava da conclusão da montagem, mas da preparação para o transporte ferroviário. Todos os cabos devem ser fixados, os orifícios devem ser fechados, os tubos devem ser tampados. Tradicionalmente, tudo o que precisa ser removido antes de ligar o aparelho é vermelho: fita isolante, tampas, elementos com etiqueta vermelha.
Segundo um representante da empresa, o longo atraso do módulo na Terra permitiu uma boa escola para uma nova geração de funcionários. A continuidade das gerações também é perceptível na foto, tanto em termos da idade dos participantes na obra quanto em termos de equipamentos tecnológicos.
Depois que saímos, o trabalho com o módulo continuou por vários dias. O teste final foi a capotagem do módulo, que mostrou que tudo estava consertado e pronto para o transporte.
O MLM foi transportado em um contêiner de transporte semelhante ao cone do nariz do foguete. Para não confundir este container com uma carenagem de vôo, ele também foi pintado de vermelho.
Agora a "Ciência" já está em Baikonur, passa por testes elétricos, aumenta a "carne" e se prepara para a largada. Se tudo correr bem, o lançamento do MLM-U será programado para coincidir com o 60º aniversário do primeiro vôo tripulado ao espaço.
Gostaria de expressar a minha gratidão à assessoria de imprensa da Roscosmos pela ajuda na preparação da reportagem fotográfica.