O novo coronavírus destruiu a educação nos Estados Unidos, deixando milhões de pais lutando para lidar com cuidados infantis e educação a distância. Obviamente, bilionários da tecnologia entraram nesse mercado.
Mas enquanto Mark Zuckerberg doou US $ 6 milhões para projetos educacionais e Jack Dorsey, do Twitter, US $ 10 milhões para fornecer dispositivos e conectividade para estudantes na Califórnia, Elon Musk está ajudando a lançar uma escola on-line destinada a pessoas relativamente ricas.
A escola online Astra Nova, que abrirá suas portas virtuais em setembro, será a sucessora da escola ultra-exclusiva que até recentemente operava na SpaceX, empresa de foguetes de Musk. Muitos funcionários da velha escola continuarão trabalhando na nova. Especialistas argumentam que esse modelo de negócios está na interseção entre educação e desigualdade e, de acordo com especialistas, não atende às necessidades mais prementes dos tempos atuais de pandemia.
Desde 2016, a Ad Astra ensina um pequeno grupo de crianças de graça, incluindo os filhos de Elon Musk e os filhos de alguns funcionários da SpaceX. Alavancando os interesses de Musk, o currículo inovador não incluía aulas de idioma nativo, música ou educação física - os alunos trabalhavam em projetos complexos, como construir robôs de guerra, discutir política nuclear e encontrar soluções para derrotar a IA maligna.
A última vez que o Ad Astra abriu uma suíte para estudantes talentosos fora do círculo de Musk, mais de 400 famílias se inscreveram. No caso da Astro Nova, crianças “gentis, motivadas e sérias sobre a aprendizagem” em qualquer lugar do mundo (de 8 a 14 anos) podem se matricular em uma nova escola on-line (conforme indicado em seu site).
Qual é o problema? Um curso de aulas, realizado uma vez por semana, custará US $ 7.500 aos pais.
O Daily Beast examinou os documentos e descobriu que a nova escola era registrada pelo chefe do escritório de Musk, Jared Birshall. Birshall liderou muitos dos novos negócios de Musk, incluindo The Boring Company, que constrói túneis de transporte em Las Vegas, e a empresa de interface baseada no cérebro Neuralink. Não foi possível obter comentários de Birshall, e os pedidos à SpaceX e Tesla ficaram sem resposta.
O diretor da Astra Nova, Joshua Don, disse ao The Daily Beast que Musk não está envolvido na administração do novo empreendimento, mas confirmou seu papel como fundador. "Elon ajudou com o adiantamento e a assistência administrativa básica para colocar o Astra Nova em funcionamento", escreveu ele. "No entanto, Ilona não tem interesse financeiro na escola e seus filhos não estudam aqui".
De qualquer forma, os interesses de Musk ainda são muito visíveis no currículo do Astra Nova. Crianças de até 8 anos podem aprender bioética ou impressão 3D de manhã e ciência de foguetes, leis ou realidade virtual à tarde. O curso principal também inclui a resolução colaborativa de problemas através de jogos e simulações.
Especialistas em educação argumentam que Musk é um troll da Internet que recentemente recebeu uma onda de notoriedade por reabrir a fábrica da Tesla na Califórnia. Especialistas acreditam que Musk realmente forçou as autoridades locais a se submeterem à sua vontade, apesar dos receios justos sobre a infecção pelo COVID-19, e também perdeu a oportunidade de ajudar comunidades historicamente desfavorecidas (seu próprio comportamento levanta questões - por que os pais gostariam dele ou de suas idéias aparecem de uma maneira ou de outra na vida de seus filhos).
"Este é apenas mais um exemplo de como as pessoas ricas podem oferecer a seus filhos algo a que comunidades com menos recursos não têm acesso", disse Julian Vasquez Heilig, decano da Universidade da Kentucky College. "O distrito escolar de Oakland precisa desesperadamente desse tipo de investimento para apoiar os alunos de cor, mas o apoio é destinado àquelas pessoas que já podem pagar muito".
"A história do coronavírus nos ensinou que nem todos têm acesso igual à educação", acrescentou Nancy Herzog, professora de psicologia educacional da Universidade de Washington e especialista em trabalhar com alunos talentosos. "Todo distrito escolar faz o seu melhor, mas meus colegas em todo o país dizem que hardware, computadores e redes às vezes são desafiadores".
Para ingressar em uma nova escola, os alunos precisam assistir a um pequeno vídeo que mostra a poluição industrial e decidir quem é o culpado pela situação. Como o site da Astra Nova relata, não há resposta certa ou errada que os funcionários da escola gostariam de ouvir. O escritório de admissões está interessado em como as crianças pensam sobre dilemas éticos.
A escola também planeja iniciar a educação em período integral a partir de setembro de 2021. Para conseguir um lugar lá, as crianças devem escrever um ensaio sobre suas paixões e concluir uma das cinco tarefas. Isso inclui projetar e concluir uma galeria de arte virtual, escolher os melhores astronautas para seu voo inaugural para Marte ou dominar o desafiador jogo de estratégia desenvolvido pela Astra Nova.
A Ad Astra era uma escola sem fins lucrativos (faturada como 501c (3)), totalmente gratuita para os alunos, e Musk pessoalmente cobria todos os custos. Por sua vez, de acordo com documentos arquivados no escritório do Secretário de Estado da Califórnia, o Astra Nova foi registrado como uma empresa comercial tradicional. Segundo o diretor da nova escola, o Astra Nova será financiado principalmente através de propinas, mas não terá como objetivo obter lucro, e o valor do pagamento dependerá do nível de riqueza e renda.
Herzog acredita que, mesmo que os pais possam se dar ao luxo de estudar em uma nova escola, seu programa pode ser difícil para muitas crianças: "Você precisa de alunos altamente motivados que possam trabalhar on-line por horas e depois fazer outros trabalhos por conta própria", disse ela em entrevista com The Daily Beast. "É tudo como um processo de educação universitária".
"Não culpo Elon Musk por fazer esse tipo de trabalho", acrescentou Vasquez Heilig. “Eu gostaria que ele fizesse parceria com Oakland ou Alum Rock, distritos escolares que trabalham com estudantes de baixa renda no Vale do Silício. Existem muitas questões de desigualdade na educação STEM, e ele teve uma oportunidade real de ajudar toda a sociedade, não apenas certas pessoas ".
Se o nível inicial de vendas da escola falar alto, é improvável que isso aconteça tão cedo.
Descubra os detalhes de como obter uma profissão de alto nível do zero ou subir de nível em habilidades e salário fazendo os cursos on-line pagos do SkillFactory:
- Curso de Machine Learning (12 semanas)
- Treinamento da profissão em Data Science (12 meses)
- Profissão analítica com qualquer nível inicial (9 meses)
- Curso Python para Desenvolvimento Web (9 meses)
Consulte Mais informação
- Tendências no cenário de dados 2020
- A ciência de dados está morta. Viva a Ciência dos Negócios
- O melhor cientista de dados não perde tempo com estatísticas
- Como se tornar um cientista de dados sem cursos on-line
- 450 cursos gratuitos da Ivy League
- Ciência de dados para as humanidades: o que são "dados"
- Data Sciene : Decision Intelligence