No final de 2020, o dispositivo Chang'e 5 entregou novas amostras de rochas lunares à Terra durante a quinta missão chinesa não tripulada. Mas este não é o fim de sua missão, ele continua a explorar as profundezas do espaço. Recentemente, a Administração Espacial Nacional da China (CNSA ) recebeu imagens da sonda a uma distância de 1,5 milhão de km, que mostram a Terra e a Lua juntas.
Não é o primeiro na lua
A tarefa central da missão Chang'e 5 era entregar o regolito lunar à Terra. A sonda foi para o satélite no final de 2020. Um veículo de descida pousou na lua. Perfurando a superfície lunar, ele coletou amostras de rochas locais e as enviou para a Terra.
Uma cápsula de amostra lunar pousou na Mongólia Interior. Graças a esta missão, a China se tornou um dos três países que coletaram e entregaram amostras da superfície lunar.
Além das primeiras análises de amostras lunares, foram disponibilizadas fotografias que a sonda tirou no primeiro ponto de Lagrange. Uma das fotos mostra a Lua e a Terra ao mesmo tempo. É especialmente notável ver os dois objetos em uma foto, porque a distância média da Terra até a Lua é de 384,4 mil km. E a própria foto foi tirada de uma distância de 1,5 milhão de km da Terra.
A imagem a seguir mostra o Sol também do primeiro ponto de Lagrange.
Na verdade, todas essas imagens são uma tarefa fora do padrão da sonda, seu equipamento não foi projetado e preparado para a obtenção dessas imagens.
Missão N5
Chang'e 5 foi a primeira missão após a União Soviética de 1976 a trazer amostras de rochas lunares para pesquisa científica, então há um interesse particular nisso.
A sonda espacial Change'5 embarcou em sua longa jornada a partir do Centro de Lançamento Espacial de Wenchang, na província de Hainan.
O navio pesa mais de 8 toneladas e consiste em quatro módulos. Dois módulos foram entregues à órbita lunar. Outros - o coletor de amostras e o elevador - pousaram na lua em 1º de dezembro. A parada aconteceu no Oceanus Procellarum na montanha Mons Rümker. O dispositivo deveria completar todo o trabalho em 2 a 3 semanas, já que funciona com energia solar.
Agora, a missão Chang'e 5 concluiu as tarefas principais. Agora a sonda está envolvida na implementação de projetos paralelos. O fato é que ainda resta combustível a bordo da espaçonave que entregou a cápsula. Portanto, a sonda continua a operar normalmente em órbita ao redor do primeiro ponto de Lagrange no sistema Sol-Terra.
Agora, na superfície da lua, há mais 3 espaçonaves chinesas:
- módulo de pouso Change'3;
- módulo de pouso Change'4;
- Mars rover Yutu 2.
Em 2019, Change'4 pousou do outro lado da lua. Ele se tornou a primeira espaçonave a fazer tal pouso. A sonda concluiu todas as tarefas planejadas, mas ainda está operacional e trabalhando em novas.
O que mais?
Durante a missão Change'5, 2 kg de solo lunar foram entregues à Terra em uma cápsula para estudo posterior. O pouso da cápsula foi realizado ao vivo. Além de cientistas chineses, eles envolveriam colegas da Europa no processo.
Por que os cientistas e astronautas chineses estão tão interessados na Lua? A Lua é perfeita para a exploração espacial global. O que exatamente:
- É possível calcular a aterrissagem automática de veículos complexos.
- É mais fácil manter a comunicação com o dispositivo devido à distância relativamente pequena da Terra.
- Custo relativamente baixo da missão em comparação com voos para outros objetos espaciais.
- Uma expedição à Lua com pouso na superfície leva cerca de 10-14 dias, ao contrário de outras missões que exigem vários meses ou mesmo anos de vôo.
Em 2023-2024, a China planeja entregar solo da região lunar polar sul para a Terra. A espaçonave Change'6 será tecnologicamente idêntica à sonda da quinta missão.
