Os fãs da Apple continuam a especular sobre qual poderia ser o próximo produto inovador da empresa. Algo comparável ao primeiro Mac, o primeiro iPod, o primeiro iPhone - um produto revolucionário que mudará a indústria e dará à Apple um poderoso impulso para a frente. Afinal, é assim que a Apple sempre jogou esse jogo. É assim que estamos acostumados a ver o sucesso da Apple.
Mas acho que mais adiante este jogo continuará de forma diferente. Algo completamente diferente acontecerá. Mas para entender como será a Apple do futuro, precisamos entender a Apple do passado e por que esse passado não afetará o futuro.
O que Steve Jobs fez?
A Apple sempre foi creditada com a criação de um novo produto que estabelece tendências que transformará toda uma indústria. A empresa pode ter feito isso no passado porque teve um líder visionário como Steve Jobs.
Muitas vezes as pessoas não entendem quem foi Jobs. Como desenvolvedor de software, muitas vezes conversei com pessoas que tinham uma abordagem extremamente técnica para tudo. Muitos geeks de tecnologia nunca entenderam Steve Jobs. Para eles, ele era apenas um cara agressivo fazendo marketing. A maioria deles considerava Steve Wozniak um verdadeiro mago. Um herói anônimo, graças ao qual toda a magia de Steve Jobs foi inicialmente criada, mas apenas Jobs recebeu os louros. E é fácil ver por que eles pensam assim. Eles são técnicos, então se identificam com Wozniak. Se você é um desenvolvedor ou engenheiro, então você pensa que é você quem resolve todos os problemas reais e gerentes ... mas o que eles estão fazendo?
Mas Steve Jobs não era seu gerente ou líder médio. Eu odeio declarações como "ele foi um visionário!" Há tão pouca especificidade em tais afirmações que é difícil entender quem é o visionário.
Vamos comparar Wozniak com Jobs para entender o que isso significa. Wozniak adorava resolver problemas técnicos e era um verdadeiro mágico nisso. Ainda hoje, as pessoas se surpreendem com quantas funções ele conseguiu encaixar em vários chips, graças à sua estrutura muito cuidadosa. Era como um quebra-cabeça para ele. Para entretenimento, Woz sonhava com arquiteturas de computador complexas no chão de seu quarto à noite. Ele se propôs a fazer arquiteturas mais inteligentes e engenhosas. Parece que ele poderia fazer tudo isso mesmo em sua mente.
Graças ao gênio eletrônico de Woz, a arquitetura cuidadosa do Apple, usei o mínimo possível de chips para manter os custos baixos. Na era Apple I, os computadores domésticos eram vendidos como kits de construção, em vez de caixas de aparência profissional.
Steve Jobs nunca possuiu a inteligência técnica de Woz. Mas ele tinha algo completamente diferente. Woz era um geek capaz de pensar dessa forma: "Veja como esta máquina tem poucos kilobytes e como reprogramei inteligentemente as tabelas de vetor de interrupção!" Woz era um cara charmoso com um amor infantil pela tecnologia que é próximo a mim. Eu sei que quando eu venho com alguma tecnologia legal e mostro para minha esposa, ela pergunta: "Ótimo, mas para que serve?"
No entanto, Woz nunca pensou fora da caixa do pensamento geek. Ele pensou sobre o que o preocupava e seus amigos geeks. Em contraste, Steve Jobs olhou para tudo de um ângulo completamente diferente. Jobs sempre pensou nas implicações globais da tecnologia. Sobre o que a tecnologia é capaz nas mãos de usuários comuns. Ele pensava em termos de negócios e produtos, enquanto Woz pensava principalmente em termos de circuitos elétricos e código de montagem.
Steve Jobs e Wozniak.
Enquanto Woz criava novos circuitos, muitas vezes era Jobs quem o apresentava a novas tecnologias e dispositivos. Jobs estava sempre procurando por algo novo. Ao criar o Apple II, Jobs insistiu que o computador deveria ficar totalmente silencioso. Ele queria que as pessoas pudessem sentar em silêncio e se concentrar em seus computadores. Todos os computadores da época tinham uma fonte de alimentação barulhenta. Os engenheiros não se importaram, porque todos achavam que era algo natural. Woz nunca pensou nisso. Mas Steve conseguiu encontrar um cara maluco que foi capaz de projetar uma fonte de alimentação que quase não fazia barulho, e esse desenvolvimento quase arruinou a Apple em seus primeiros dias.
A fonte de alimentação Apple II de 38 watts foi projetada por Rob Holt. Steve Jobs queria que Holt projetasse um PSU menor e mais silencioso, mas ele não tinha dinheiro para isso.
É assim que Steve e Woz costumavam trabalhar. Jobs estava sempre em busca de novas tecnologias e componentes que pudessem ser usados. Ele mostrou tudo isso a Woz, que tinha experiência técnica suficiente para fazê-los funcionar ou decidir se eram úteis.
Jobs insistiu que o Apple II tinha um corpo bonito e de aparência profissional. Na época, os computadores domésticos eram vendidos como kits de construção, assim como os Arduinos de hoje. Eles não tinham seus próprios edifícios. Eram dispositivos eletrônicos para geeks. Jobs queria criar algo que uma pessoa comum pudesse trazer para casa e colocar na mesa. Computador doméstico de aparência profissional pré-montado.
E isso é típico de tudo que Steve Jobs fez. Ele estava sempre procurando por algo novo. E ao contrário da maioria das pessoas, ele sabia quando encontrava a coisa certa. Xerox PARC desenvolveu muitas idéias revolucionárias, como as primeiras GUIs práticas, programação orientada a objetos, redes e muitas outras coisas, então Steve Jobs decidiu visitar a empresa.
Engenheiros inteligentes e líderes competentes não são suficientes
Uma coisa que a maioria das pessoas não entende é que acreditam que o principal são os gênios técnicos trabalhando em seus laboratórios para criar produtos excelentes. Mas, na verdade, grandes engenheiros estão constantemente criando ótimos produtos. Na verdade, não faltam ideias inteligentes.
Xerox PARC desenvolveu GUIs modernas, bem como desenvolvimento ágil de aplicativos usando ambientes de desenvolvimento integrado (IDEs) modernos baseados em Smalltalk. No entanto, a gerência da Xerox falhou em ver seu potencial.
O grande problema é o enorme desequilíbrio entre engenheiros e designers que criam grandes produtos e gerentes que precisam entender seu potencial. A Xerox criou revolução em potencial após revolução em seus laboratórios, mas a administração falhou em reconhecer seu potencial. O que a administração da Xerox não conseguiu entender, apesar dos anos passados em laboratórios de pesquisa, Steve Jobs percebeu alguns minutos de sua visita.
Sistema 1 no primeiro Mac. O primeiro sistema operacional comercial com uma GUI.
Com base no que viu durante sua visita de uma hora ao Xerox PARC, Jobs basicamente criou duas empresas. O Mac foi criado vendo as primeiras GUIs. A NeXT, que ele fundou mais tarde, fez um rápido desenvolvimento usando programação orientada a objetos, também vista pela primeira vez no Xerox PARC.
O sistema operacional NeXTSTEP, desenvolvido na NeXT sob a liderança de Steve Jobs, revolucionou o desenvolvimento de software ao permitir que você crie rapidamente aplicativos GUI arrastando e soltando objetos reutilizáveis.
O mesmo princípio foi usado quando Steve Jobs retornou à Apple após seu exílio. A empresa estava falindo na época, mas ainda tinha engenheiros e designers brilhantes como Jonathan Ive, que projetou uma linha de Macs de sucesso. Em particular, ele criou os iMacs multicoloridos que salvaram e reviveram a Apple.
Desculpe, não é bege. Os coloridos iMacs que salvaram a Apple não foram inventados por Steve Jobs, mas foi Jobs quem percebeu seu potencial e apelo. Na época, todos os computadores eram bege.
A ironia é que esses iMacs multicoloridos não foram originalmente criados por ordem de Steve Jobs. Ive já os desenhou. O problema da Apple era o mesmo da Xerox: a administração não conseguia ver o potencial ou o brilho dos produtos criados por seus próprios funcionários. Tudo o que a gerência viu foram os materiais coloridos e as formas intrincadas que agregam valor aos computadores. Do seu ponto de vista mesquinho, eles estavam jogando fora dinheiro que poderia ser gasto em mais memória ou em um disco rígido maior.
Em contraste, Steve Jobs viu imediatamente o potencial do computador, assim como aconteceu na Xerox. Essas papoulas não eram apenas coisas bonitas. Como todos os produtos da Apple, eles se tornaram uma combinação de bela estética e praticidade. Vamos dar uma olhada em algo tão simples como o adaptador de alimentação da Apple. Ele é projetado para caber próximo a outros adaptadores porque é fino e não largo. Ele tem peças para envolver o cabo. O iMac tinha praticamente a mesma abordagem prática, como ter uma alça para facilitar o transporte. É por causa dessa atenção aos detalhes que as pessoas amam seus Macs. Steve Jobs tinha a capacidade de se conectar emocionalmente com os usuários. Ele podia ver o que os fascinava e atraía, mesmo que eles próprios ainda não soubessem disso.
Jobs forçou os trabalhadores a dar o seu melhor
Vale esclarecer que essa não é a única função que Jobs desempenhou. Ele sabia como fazer seus funcionários trabalharem melhor. Sim, ele era um bastardo. Tenho lido muito sobre Jobs e pelo que li pode-se dizer que é difícil se relacionar com ele com simpatia. Mas nem tudo era tão preto e branco. Alguém odiava Steve Jobs, mas outros o amavam, apesar de todas as falhas. Muitos disseram que sob sua liderança criaram seus melhores trabalhos. Muito disso se deve ao fato de Steve Jobs sempre questionar o que as pessoas criam e fazem sugestões. As pessoas erroneamente pensaram que Steve Jobs era apenas mais um vendedor, gênio do marketing ou executivo. Mas não foi esse o caso.
Jobs, ao contrário da maioria dos CEOs, passava a maior parte do tempo no laboratório de desenvolvimento de produtos, onde trabalhava nas ideias. Ele pode não ter se sentado em um programa CAD / CAM e não ter desenhado os limites do novo Mac ou iPhone, mas ele seguiu cada passo do trabalho, deu seu feedback e fez sugestões. Ele estava preocupado com cada pequeno detalhe. Se você olhar os nomes dos proprietários das patentes da fonte de alimentação da Apple, encontrará o nome de Steve Jobs lá. Quantos CEOs de empresas de PC passaram semanas se envolvendo no projeto de uma fonte de alimentação?
Embora não tenha o mesmo nível de talento daqueles que fizeram um ótimo trabalho na Apple, trabalhei com chefes que me lembraram Steve Jobs e me deram uma ideia do que ele poderia ser. Anos atrás, tive um chefe que quase odiava. Ele sempre foi extremamente exigente e sempre microgerenciando. Ele poderia ser arrancado das bobinas se algo desse errado como ele pretendia. Em muitos aspectos, ele parecia o pior líder de todos os tempos.
No entanto, hoje devo admitir que gostei muito dessa pessoa, apesar de todos os seus defeitos e explosões de emoção. Por quê? Porque mesmo que ele pudesse ser um verme, ele ficou incrivelmente inspirado e grato quando fomos capazes de fazer algo bom. Quando isso aconteceu, realmente sentimos que havíamos feito um grande avanço. Isso justificou o inconveniente de trabalhar com ele. Por outro lado, lidei com gerentes que nunca perdiam a compostura, mas trabalhar com eles era completamente exaustivo. Por quê? Porque eles nunca podiam dizer nada de positivo. Porque prestavam atenção apenas ao negativo e careciam completamente da capacidade de admirar algo. Isso é o que percebi sobre Steve. Ele era alguém que realmente pode inspirar uma solução técnica, e tenho certeza de que as pessoas que criaram essa solução,sentido ao mesmo tempo no topo do mundo. Não basta apenas dizer aos funcionários que eles estão indo bem. Deve ser sincero. Nada é mais irritante do que um chefe que diz "ótimo trabalho", não importa o que você faça, mesmo que você saiba que cometeu um disparate. Parece superficial e manipulador.
Ok, mas como isso se relaciona com a Microsoft?
Eu entendo que minha história se desviou demais e se transformou em uma descrição detalhada do personagem de Steve Jobs. Afinal, a história é sobre por que a Apple poderia se tornar outra Microsoft. O que exatamente quero dizer com isso?
Nos anos 90, a Microsoft teve muito mais sucesso do que a Apple, apesar de sua falta de habilidades de Steve Jobs em prever o futuro e criar dispositivos incríveis. Se a Apple era Alexandre, o Grande, a Microsoft me lembra mais os romanos.
Alexandre o Grande foi um gênio militar que em pouco tempo criou um vasto império que logo ruiu. Os romanos, por outro lado, perderam muitas batalhas. Seu progresso não estava associado a generais-gênios, mas com a capacidade de se reagrupar após a derrota, aprender com seus fracassos, reunir força de vontade e tentar novamente. Ao longo de sua história, a Microsoft demonstrou uma determinação semelhante.
Microsoft Windows 1.0. Não é muito popular e não tem muito sucesso.
Muitos produtos da Microsoft, incluindo o Windows, tinham falhas profundas e acabaram sendo muito ruins quando lançados pela primeira vez. Todo mundo já ouviu falar do primeiro Mac, mas quase ninguém sabe sobre o Windows 1.0. A próxima versão do Windows não era muito melhor, mas a Microsoft continuou a trabalhar até o lançamento do Windows 3.11, que finalmente deu à empresa um verdadeiro sucesso.
Microsoft Windows 3.11, que foi um grande sucesso para a Microsoft. Este é o primeiro Windows com o qual trabalhei. Antes disso, a maioria de nós trabalhava com MS DOS e linha de comando.
Essa determinação tenaz foi combinada na empresa com uma veia comercial implacável e pensamento estratégico. Ela sabia como dominar o mercado, lutar contra os concorrentes, atender aos usuários e muito mais. Isso é uma reminiscência da capacidade dos romanos de construir um império forte. Embora tenham perdido muitas batalhas, eles sabiam como vencer e fortalecer o que haviam vencido. Alexandre, o Grande, não deixou esse legado. Ele não criou um império duradouro. Ele não sabia como construir um império.
Na Apple, Alexandre foi substituído por um romano
Se Steve Jobs era Alexandre, o Grande, então Tim Cook provavelmente pode ser considerado o novo líder romano da Apple. Embora os romanos não tivessem o gênio militar de Alexandre, assim como Tim Cook não tinha o gênio do produto e do design de Steve Jobs, ele, como os romanos, sabe como construir um império. Ele sabe como construir organizações sustentáveis eficazes.
Talvez nunca mais vejamos a centelha de visão visionária que marcou a liderança de Steve Jobs nos próximos anos, mas podemos ver o mesmo pensamento estratégico e planejamento meticuloso que criaram a Microsoft. A Apple cria vantagem estratégica por meio de sua cadeia de suprimentos e força de mercado. A empresa está usando sua escala para criar chips de silício que seus concorrentes não podem pagar. Tim Cook está explorando implacavelmente a escala e a integração vertical da Apple.
Como será o futuro sucesso da Apple
Portanto, não vamos esperar por um novo grande avanço da Apple. Em vez disso, haverá implementação e melhoria estratégica. O futuro estará relacionado à conquista estratégica gradual da liderança por meio dos processadores Apple. Com bateria de longa duração e melhor desempenho por dólar gasto do que a concorrência, a empresa consegue vender produtos superiores no segmento premium, que é onde reside o principal lucro.
A Apple tem uma pequena participação no mercado total de computadores, mas já gera cerca de 60% de todas as receitas. E parece que a empresa está pronta para assumir uma fatia ainda maior da receita do mercado. Com chips mais baratos, de alto desempenho e baixo consumo de energia, a empresa pode conseguir tirar ainda mais concorrentes do segmento premium, forçando os fabricantes de PCs a lutar até a morte em um mercado de alto volume e margem baixa.
Queremos esse futuro?
Eu admito, eu prefiro ter novos produtos incríveis no futuro. No entanto, desejos e realidade são duas coisas diferentes. Tim Cook não vai revolucionar a Apple. Em vez disso, ele está indo pedra por pedra, uma decisão estratégica após a outra, para construir um império.
Mas é realmente tão ruim assim? Tim Cook pode não ser tão brilhante quanto Steve Jobs, mas é mais suave. Precisamos disso também. O futuro da Apple tem suas vantagens. De muitas maneiras, eles coincidem com os benefícios que a Microsoft oferece a seus usuários: reconhecimento e suporte mundial.
Os jovens não sabem como era para um usuário da Apple há vinte anos. Significava ser um pária. Incapaz de conectar às redes. O navegador não pode exibir todas as páginas. Você sempre se sentiu como um cidadão de segunda classe no mundo dos computadores, que não é notado ou levado a sério. Os proprietários de Mac hoje são cidadãos de primeira classe. Eles são encontrados em todas as empresas. Vinte anos atrás, era difícil imaginar uma coisa dessas. Agora, eu não invejo a variedade de programas do Windows. Pelo contrário! Sinto que tenho uma seleção tão rica de software no meu Mac hoje que me sentiria perdida no Windows.
Foi isso que a Microsoft deu aos usuários do Windows nos anos 90. O mundo girava em torno deles e os servia. Isso é o que a Apple de Tim Cook vai nos dar: Apple que tem peso. Agora, a escolha do Mac não é uma decisão estranha, mas bastante normal. Se você abrir uma empresa, é muito provável que precise pensar na escolha: Mac ou PC.
Isso significa que quando um novo jogo legal é lançado, ele pode ser compatível com o Mac também. Não sei quanto a vocês, mas aceitarei com prazer este futuro enfadonho do Mac, no qual terei todas as vantagens que antes eram inerentes ao Windows e ao PC. Que tal isto: um usuário pode obter as mesmas especificações em um Mac e em um PC, não a um preço premium? Isso é o que a Apple Silicon pode nos fornecer. E talvez ele já o tenha fornecido.
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