Não tenho nada contra o chá e a canela, mas, na minha opinião, ainda não valem a pena construir um império e encharcar de sangue metade do planeta. É claro que ingleses, holandeses, franceses, belgas, espanhóis, portugueses e alemães não lutaram sozinhos pelo chá: as colônias também tinham prata e ouro e espécies raras de madeira, pimenta, seda e café. E, no entanto, isso é estranho: houve um período de 400 anos de conquistas na história, um período de progresso tecnológico e mudança social sem precedentes - e tudo isso para vender bens de luxo para aristocratas.
O que é ainda mais estranho é que foi um período muito ruim. A Idade Média dificilmente pode ser chamada de paraíso, mas a vida de um camponês medieval também não era um inferno. A expectativa média de vida (para aqueles que não morreram na infância) é de mais de 60 anos, relativamente rara e não particularmente em guerras massivas, saudável em comparação com a dieta moderna. A peste e a sífilis não apareceram na Europa até quase o final da Idade Média, os tabus sexuais puritanos também surgiram apenas nos tempos modernos e, além disso, o camponês sempre teve uma comunidade em que confiar.
Não é tão ruim nem comparado aos nossos dias, mas dê uma olhada na primeira e na segunda revoluções industriais. Metade da Europa está coberta de poluição, crianças de 10 anos aram em fábricas por 14 horas, as vilas estão superlotadas. Nas cidades, existe uma pandemia permanente, e ainda faltam alguns séculos para que a medicina seja capaz de combatê-la. Água potável custa dinheiro decente e a comida dos trabalhadores é tão nojenta que a pessoa média no século XXI preferiria morrer de fome. E esta é a população dos conquistadores . Aqueles que foram exterminados e escravizados por nossas armas e micróbios tiveram um destino ainda menos agradável.
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