O jornalista da Bloomberg Jason Schreyer (autor dos livros "Blood, Sweat and Pixels" e "Press Reset") publicou uma investigação sobre os problemas da divisão de jogos da Sony. De acordo com a matéria, a corporação passou a aderir a uma postura conservadora, conta com franquias conhecidas e jogos de grande sucesso, evitando os riscos associados ao apoio a pequenos projetos. O resultado não é apenas uma redução no número de estúdios de desenvolvimento e projetos, mas também um futuro nebuloso para todo o ecossistema do PlayStation. Escolhemos o principal da publicação.
Curso de consolidação
O principal problema da Sony é a abordagem conservadora da criação de jogos, que se tornou a norma nos últimos anos. Embora a Sony tenha mais de uma dúzia de estúdios ao redor do mundo, a corporação começou a se concentrar em um pequeno número de "grandes jogos" - sucessos de bilheteria que arrastarão as vendas de consoles com eles. Studios Santa Monica , Naughty Dog e Guerilla Games são os oito orçamentos da Sony com a expectativa de que os produtos renderão muitas vezes - como aconteceu com God of War e The Last of Us 2, devido aos quais as remessas de PlayStation 4 ultrapassaram 114 milhões de unidades... Curiosamente, o principal concorrente da Sony tem uma política muito diferente: na compra de jogos para seu serviço de assinatura, a Microsoft conta com uma ampla gama de estúdios de todos os tamanhos,
Gravity Rush.
Devido à obsessão da Sony por sucessos, não apenas o número de jogos lançados diminuiu: muitas equipes que trabalharam em projetos de nicho foram dissolvidas. Foi o que aconteceu, por exemplo, com o Japan Studio , que trabalhou nos títulos populares no Japão Gravity Rush e Everybody's Golf: a corporação informou ao desenvolvedor que não pretende mais lançar pequenos jogos para o público local.
Ilustração para o jogo Days Gone
Outro exemplo é a situação com a continuação do jogo de ação Days Gone.O original, lançado pelo estúdio Bend , valeu a pena, mas recebeu críticas mistas da crítica e da comunidade de jogadores. O estúdio tentou oferecer à Sony uma sequência de seu jogo, mas foi enviado para ajudar outro estúdio a trabalhar em uma sequência de Uncharted. Para evitar que tudo isso levasse à desintegração e absorção da equipe, a Bend fez com que a Sony os transferisse para um projeto completamente novo. Em dezembro de 2020, os fundadores da Bend haviam deixado a empresa.
Como os criadores do remake de The Last of Us foram expulsos do projeto
A ilustração mais marcante da investigação foi a história do Visual Arts Service Group (VASG), como era chamado o estúdio de San Diego. "Unknown Hero", VASG esteve envolvido como contratante assistente em muitos dos projetos de jogos populares da Sony, incluindo Homem-Aranha e Uncharted . A equipe é experiente. Em meados da década de 2010, o chefe do estúdio Michael Mumbauer percebeu que a equipe estava pronta para um projeto solo. Nessa capacidade, um remake de The Last of Us foi escolhido. (TLOU). A decisão parecia bem-sucedida: por um lado, é seguro - não há necessidade de arriscar trazer uma ideia não testada ao mercado, além de contar com uma base de fãs já formada. Por outro lado, foi nesta altura que a Naughty Dog começou a trabalhar numa sequela do TLOU original (que será lançado em 2020 e se tornará um dos jogos mais comentados). E o chefe da VASG raciocinou que seria apropriado, como uma adição ao novo jogo, dar aos jogadores um remake tecnicamente aprimorado da primeira parte para o futuro PlayStation 5.
The Last of Us
Com esse argumento de venda, Mumbaer foi até a administração da Sony e obteve aprovação. O trabalho no remake começou, o projeto recebeu o codinome T1X. Mesmo assim, era alarmante que o projeto fosse mantido em segredo e não recebesse recursos para expandir a equipe, mas mesmo assim a pequena equipe continuava trabalhando. Na primavera de 2019, uma versão demo do jogo foi apresentada.
Herman Hulst
Mas, infelizmente, este é o fim da parte otimista da história. O novo chefe do Worldwide Studios da PlayStation, Herman Hulst, de acordo com fontes internas, considerou o orçamento de desenvolvimento proibitivo para um remake. E ele não se convenceu com o argumento de que a criação de gráficos para o novo motor do PlayStation 5 (assim como o retrabalho da mecânica do jogo) requer recursos e equipe adicionais.
Hulst instruiu a VASG a suspender os trabalhos no remake, e a equipe do projeto (na época cerca de 200 funcionários) enviou a Naughty Dog para ajudar, que não teve tempo de polir o segundo The Last of Us a tempo. Então os papéis mudaram: quando o TLOU 2 estava pronto, alguns dos funcionários da Naughty Dog foram enviados para desenvolver o projeto T1X. Claro, como esses eram os autores do jogo original, eles tinham mais autoridade e reputação. No final, tudo acabou com o T1X a ser entregue à Naughty Dog, e a VASG, que estava a trabalhar nele há 5 anos, voltou ao estado que queria sair - um estúdio auxiliar sem projecto próprio ...
Foi uma derrota para o núcleo criativo do estúdio. O estúdio realmente desapareceu, funcionários importantes o deixaram, mesmo dentro da corporação VASG eles começaram a chamá-lo simplesmente de Naughty Dog South.
Qual é o próximo?..
Schreier acredita que o foco do blockbuster pode pregar uma peça na Sony. Afinal, muitas vezes parecia que pequenos projetos e estúdios de nicho podem levar a um sucesso esmagador. Mais recentemente, isso aconteceu com a plataforma de jogos Roblox , cuja capitalização atingiu US $ 45 bilhões, enquanto a Sony, ao contrário, não investiu nenhum dinheiro sério na promoção e desenvolvimento de seu próprio analógico, Dreams from the Media Molecule studio. É possível que as ambições da corporação, combinadas com uma abordagem conservadora, possam criar perspectivas muito arriscadas para a Sony.
