Imaginamos que tudo para de funcionar: sem circulação sanguínea e respiração, sistemas e órgãos simplesmente não podem funcionar. No entanto, que coisa estranha, uma aberração da natureza: acontece que existem "mortos-vivos" dentro de nós - são células que continuam a viver dentro de um corpo inanimado. E eles não apenas vivem, sua atividade está até aumentando.
Portanto, algumas células do cérebro humano tornam-se muito mais ativas depois que morremos. Essas "células zumbis" aumentam a expressão gênica e tentam heroicamente cumprir suas tarefas. Parece que alguém se esqueceu de avisar que seus serviços não são mais necessários.
Foi o neurologista Jeffrey Lobe, da Universidade de Illinois, e seus colegas, que notaram que essas células crescem em apêndices longos e continuam a se envolver em suas atividades habituais com entusiasmo por várias horas após a morte.
"A maioria dos estudos sugere que o cérebro para completamente quando o coração para de bater, mas este não é o caso", observaLóbulo, - Nossas descobertas são necessárias para a interpretação dos dados sobre os tecidos do cérebro humano. Ainda não tivemos tempo de avaliar adequadamente as informações descobertas ”.
Muitas das informações sobre distúrbios cerebrais, como autismo , Alzheimer e esquizofrenia, vêm de experimentos feitos no tecido cerebral após a morte de uma pessoa. É essa abordagem de grande importância para a busca de métodos ou meios de tratamento. Os exames cerebrais envolvendo animais experimentais muitas vezes não mostram a verdadeira imagem; é difícil fazer uma analogia entre animais e humanos devido às diferenças fundamentais na estrutura do cérebro e em suas características.
Normalmente, a pesquisa é realizada em tecidos de pessoas que morreram há mais de 12 horas. Comparando a expressão do gene em tecido cerebral fresco (removido durante a cirurgia em 20 pacientes epilépticos) com as amostras de cérebro de pessoas falecidas acima mencionadas, Lobe e sua equipe encontraram diferenças marcantes que eram independentes da idade e da doença.
Os cientistas estudaram os resultados da histologia do tecido cerebral e notaram que a atividade celular específica muda após a morte de uma pessoa ao longo do tempo em temperatura ambiente.
Os pesquisadores observaram que a maioria dos genes permaneceu ativa e relativamente estável por 24 horas; os neurônios e a atividade de seus genes se esgotaram rapidamente. No entanto, o mais notável aqui - as células gliais , são ativadas e aumentam a expressão gênica .
As células revivem após a morte do cérebro humano. Dr. Jeffrey Lobe / University of Illinois at Chicago
A princípio parece algo incompreensível e incrível, mas, na verdade, tem muito significado aqui, visto que se trata de células gliais como microglia e astrócitossão chamados à ação quando algo dá errado no corpo. E o que pode acontecer ao corpo pior do que a morte?
“O fato de as células gliais serem ativadas após a morte não é surpreendente, já que elas têm funções antiinflamatórias e sua função é limpar o cérebro após danos , como privação de oxigênio ou derrame”, diz Loeb.
A equipe também mostrou que o RNA formado durante a expressão gênica não muda em 24 horas após a morte, portanto, qualquer alteração em sua quantidade deve estar associada à continuação de processos biológicos.
"Dados de expressão gênica em amostras de cérebro humano recentemente isoladas fornecem uma visão sem precedentes sobre a complexidade genômica do cérebro humano devido à retenção de tantas transcrições diferentes que não estão mais presentes nos tecidos após a morte", escreveram os pesquisadores em seu artigo .
A descoberta da equipe tem implicações tremendas para as pesquisas anteriores e atuais usando o tecido cerebral para entender melhor o desenvolvimento e a natureza das doenças que desencadeiam as respostas imunológicas.
Ao mesmo tempo, após 24 horas, essas células morreram e não puderam mais ser distinguidas do tecido em colapso circundante.
“Os pesquisadores devem levar em consideração as mudanças genéticas e celulares descritas e encurtar o intervalo de tempo pós-morte para a pesquisa, tanto quanto possível para reduzir a magnitude dessas mudanças ” , explicou Lobe.
“Nossa pesquisa traz uma mensagem importante para os cientistas. Está no fato de que agora sabemos quais genes e tipos de células são estáveis, quais se degradam e quais aumentam com o tempo. Dessa forma, podemos entender melhor os resultados dos estudos do cérebro pós-morte. "
É surpreendente que, mesmo após a morte, nós, organismos biológicos, não permaneçamos completamente estáticos e inativos.
O texto completo do estudo foi publicado em Scientific Reports...