O serviço de transporte de passageiros Didi Chuxing, que tirou o Uber do mercado chinês (investindo nos concorrentes e comprando a divisão chinesa do Uber), faturou cerca de US $ 1 bilhão em viagens em 2020. Esta é uma notícia notável, pois a pandemia atingiu a maioria das empresas neste mercado, com o Uber continuando a perder dinheiro. O relatório do quarto trimestre da empresa só será lançado em 10 de fevereiro, e o relatório do terceiro trimestre mostrou prejuízo de US $ 1,1 bilhão.
Muitos paralelos podem ser traçados entre o Uber e o Didi, seus estilos de negócios e mercado. As notícias sobre os lucros de Didi são interessantes em termos de como a empresa de viagens de passageiros consegue ganhar dinheiro mesmo em tempos difíceis (Didi conseguiu expandir seus negócios de passageiros em 2020, enquanto Uber e Lyft sobreviveram apenas por meio de serviços de entrega de comida) ... Isso, por sua vez, fala das perspectivas de lucratividade do negócio robotáxi, no qual muitos players investiram muitos bilhões.
A incapacidade do Uber de ganhar dinheiro levou alguns a especular que a empresa está indo mal. O Uber afirma que só perde dinheiro porque gasta muito com o crescimento. Em particular, a empresa gasta muito com subsídios para motoristas para contratar e apoiar o desenvolvimento.
A viagem média de Uber custa US $ 2 por milha, embora a fórmula de cálculo seja mais complicada. O Uber leva 50 centavos e dá ao motorista $ 1,50. Custa ao motorista 30-50 centavos a milha para gastar, e ele coloca o resto no bolso. O Uber não faz muito por esses 50 centavos - ele garante a viagem e executa bits em seus servidores. Mesmo que a empresa tenha muitos custos únicos, a margem bruta desses 50 centavos deve ser bem alta - e ainda é um grande problema com o lucro agora.
Dirigir seu próprio carro também custa cerca de 50 centavos por milha após a depreciação e outros custos. É muito mais barato do que US $ 2 a milha do Uber. Muitos analistas acreditam que o custo adicional de dirigir um robotáxi será próximo a esses 50 centavos, e na verdade pode ser menor, tanto pelo lucro quanto pela capacidade de produzir táxis robóticos monoposto baratos que atenderão 80% de todas as viagens .
Mas se o Uber não pode ganhar dinheiro cobrando 50 centavos de dólar por milha com o "custo" mais baixo, então como um robotáxi ganhará dinheiro se você tiver que pagar 20-40 centavos de despesas de viagem? Robotaxis quer ser visto como uma alternativa à propriedade de um carro e, portanto, não quer custar o dobro. Eles podem custar um pouco mais, pois você não precisa dirigir, estacionar ou consertá-los, mas há um limite.
Didi opera na China e tem tarifas mais baixas que o Uber. Em Xangai, você pagará cerca de US $ 2,30 por um pouso e 84 centavos de dólar por milha. Os preços do Uber variam de região para região, mas no Vale do Silício, você pagará $ 2,2 pelo embarque e $ 1,6 por milha mais por minuto e taxas de passagem. Os preços são mais baixos na China, mas Didi ganha um bom dinheiro com eles também.
Um dos muitos protótipos de táxis robóticos chineses
como o UberX, Didi usa carros pertencentes a motoristas. Claro, esses carros são mais baratos na China, entre outros fatores. Um benefício significativo é que os motoristas muitas vezes não olham para o custo total de uso de seu próprio carro, mas apenas para o custo adicional. Basicamente, os motoristas levam em consideração o custo do combustível e acreditam que já pagaram pelo carro. Isso é parcialmente verdade - alguns carros envelhecem com o passar dos anos, mas a maioria envelhece com o uso. Isso ajuda os agregadores de táxi a convencerem os motoristas de que estão ganhando mais do que realmente ganham. Frotas próprias de veículos comerciais (como frotas de táxis robóticos) não podem se dar ao luxo de tal luxo - elas devem cobrir todos os custos.
A comissão média de Didi é de 19%, enquanto a do Uber é de 25%, mas os primeiros motoristas podem pagar menos. Isso significa que Didi paga cerca de 68 centavos por milha pelo carro e pelo motorista. Isso sugere que é razoável presumir que os táxis robóticos são lucrativos, embora ainda não tenhamos evidências de que eles serão capazes de competir em preço com a posse de um carro particular.
A boa notícia é que é possível que um táxi robótico custe menos do que um carro normal. Mesmo que os sensores e computadores possam custar milhares de dólares, você pode economizar em muitos elementos de direção - pedais, assentos ajustáveis, espelhos e muito mais, todos custando mais do que seus custos de sensor-alvo. No início, o maior obstáculo serão os bilhões de investimentos necessários para trazer esses veículos ao mercado, mas parece que os investidores estão prontos para fornecê-los.
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