Subsídios e outros métodos ajudaram a estimular a demanda do consumidor, mas a experiência da China mostra que isso pode mudar rapidamente.
BMW iX3 elétrico no showroom da empresa em Munique
Os veículos elétricos são vendidos em velocidade recorde na Europa e hoje o mercado levou a China como o maior mercado de veículos elétricos do planeta. Os consumidores são incentivados por subsídios do governo e dezenas de veículos novos, incluindo os híbridos.
A participação das vendas de veículos elétricos novos na Europa quase dobrou no ano passado para 43%. Ao mesmo tempo, as ações da China e dos Estados Unidos diminuíram.
No entanto, esse aumento nas vendas na Europa depende muito do estímulo do governo, cuja distribuição foi intensificada durante a pandemia. Analistas alertam que essa tendência pode ser revertida depois que os subsídios deixarem de ser emitidos. A maioria dos subsídios europeus são limitados em escopo e durarão apenas até o final deste ano.
“Este mercado é extremamente sensível a descontos de governos e fabricantes”, disse Arndt Ellinghorst, analista de mercado automotivo da Bernstein Research. "Assim que os subsídios acabarem, as vendas de EV cairão 30-40% por pelo menos um ou dois trimestres."
Vendas globais de veículos elétricos pelo maior mercado
Afinal, sem subsídios, os carros elétricos ainda são significativamente mais caros do que carros equivalentes com motor de combustão interna (ICE). Segundo analistas, essa situação não vai mudar até o final desta década, quando o custo das baterias começa a cair devido ao surgimento de novas tecnologias, aumento da produção e da concorrência.
A abordagem europeia à estimulação começou mais como um pau do que como uma cenoura. A União Europeia tem regularmente endurecido seus regulamentos de emissões para que a indústria comece a emitir mais veículos elétricos e híbridos sob pena de multas severas.
Quando a pandemia atingiu o mundo, os governos começaram a injetar dinheiro nas indústrias que estavam na linha de frente da luta contra as mudanças climáticas, na tentativa de amortecer o choque econômico. Grande parte da ajuda foi atribuída na forma de pagamentos de incentivos aos compradores de veículos elétricos, o que provocou um aumento da procura dos mesmos.
Todos esses gestos mudaram a opinião dos líderes do setor de que não existe um mercado grande o suficiente para recuperar o enorme investimento necessário para produzir veículos elétricos.
“Temos um incentivo para construir essas máquinas. Isso torna os veículos elétricos muito atraentes para os consumidores ”, disse Hakan Samuelson, diretor da Volvo Cars, uma montadora sueca pertencente ao grupo chinês Zhejiang Geely Holding. "No entanto, no longo prazo, esses incentivos e incentivos fiscais não serão sustentados."
As montadoras analisaram seriamente o lançamento de novos modelos no ano passado. O maior fabricante europeu, Volkswagen AG, apresenta os modelos ID.3 e ID.4... Os fabricantes de automóveis premium BMW AG, Mercedes e Audi lançaram veículos elétricos de luxo. A Mercedes está pronta para lançar o EQS este ano, um sucessor elétrico do carro-chefe Classe S com automação aprimorada.
No ano passado, a produção de cerca de 65 novos veículos elétricos foi lançada na Europa - o dobro do que na China - e este ano está planejado o lançamento de mais 99. Para comparação, na América do Norte no ano passado foram lançados 15 modelos, e este está planejado para lançar 64. Os
fabricantes dizem que os incentivos e o crescimento explosivo no número de novos modelos de veículos elétricos se reuniram com sucesso e aqueceram tanto a demanda quanto a oferta.
“Precisamos oferecer produtos adequados para o momento ... Isso é o que vimos na Europa no ano passado”, disse Britta Seeger, membro do conselho da Daimler AG responsável pelas vendas globais. "A oferta está melhor e os subsídios sustentam as vendas."
A disponibilidade de veículos elétricos de marcas conhecidas também influencia positivamente as vendas. Hallgeir Langeland, um ativista ambiental de 65 anos e ex-político norueguês, não compra um carro há 25 anos. Mas quando no ano passado a Ford Motor Co. lançou uma versão totalmente elétrica de seu Mustang, ele não hesitou.
“Eu realmente tive que comprá-lo”, diz ele, relembrando o Mustang que dirigia quando jovem. Agora ele mal pode esperar a chegada de seu novo carro, previsto para março. "Será flor de cerejeira."
Os subsídios tornaram essa compra mais fácil - tornando a Noruega o maior mercado per capita do mundo para veículos elétricos. No último Super Bowl dos EUA, General Motors Co. até lançou um anúncio sobre o assunto, no qual Will Ferrell exorta os consumidores americanos a comprar carros elétricos e ultrapassar a Noruega.
Christian Burgh, um empresário que constrói casas com eficiência energética na Alemanha, dirige o SUV a diesel BMW X3 há muitos anos. Mas quando o governo aumentou os subsídios para veículos elétricos no verão passado, ele se inscreveu como uma pequena empresa e mudou para o novo híbrido iX3.
“Recebemos um subsídio de € 3.750”, disse ele.
As vendas de veículos elétricos na Europa no ano passado cresceram 137%, atingindo 1,4 milhão de veículos, superando a China, onde o crescimento foi de 12%, e o número de carros - 1,3 milhão, assim como os Estados Unidos, onde foi registrado um crescimento de 4%. e o número de carros foi 328.000 (dados do site ev-volumes.com).
A situação do mercado europeu hoje se assemelha à trajetória chinesa para o desenvolvimento de veículos elétricos, apenas alguns anos antes. Pequim decidiu ultrapassar os mercados ocidentais e começou a emitir subsídios significativos para a compra de veículos elétricos, e também exigiu que as montadoras tornassem uma certa porcentagem de seus carros elétricos.
Isso ajudou a lançar centenas de startups e aumentou a participação de veículos elétricos para 8% de todos os carros novos vendidos em meados de 2019. Então, em junho de 2019, Pequim cortou drasticamente os subsídios e as vendas caíram - no final do ano, a participação dos veículos elétricos caiu para 5%. Após o início da pandemia, as vendas chinesas continuaram caindo, questionando a viabilidade da meta da China de atingir uma participação de 20% dos veículos elétricos entre os carros novos até 2025.
Um Volkswagen ID.4 em uma linha de montagem em Zwickau, Alemanha,
Pequim devolveu subsídios para veículos elétricos no ano passado, mas os cancelou novamente no mês passado em um esforço para tirar o desconto dos usuários.
Os governos europeus estão revendo seus planos para eliminar os subsídios para veículos elétricos até o final do ano. Os analistas sugerem que os governos dos países que produzem um número significativo de carros (em particular, Alemanha e França), estendam os subsídios.
E embora a maioria dos líderes da indústria dê as boas-vindas aos esforços do governo para dar impulso a novos mercados de tecnologia, como EV, as montadoras temem que os efeitos dos subsídios sejam muito curtos e, sem mudanças estruturais mais amplas, um mercado sustentável não surgirá.
Eles exortam os governos a se concentrarem na construção de infraestrutura como estações de recarga, apoiando a construção de fábricas de baterias e taxando as emissões de dióxido de carbono.