O novo protótipo de foguete superpesado da SpaceX, Starship (SN8), passou com sucesso nos testes de tiro com três motores Raptor funcionando ao mesmo tempo. Os testes foram realizados no local de lançamento privado da empresa no sul do Texas em Boca Chica. Em testes anteriores, apenas um motor foi instalado no protótipo. Espera-se que outro teste SN8 seja realizado antes de um vôo sem proteção a uma altitude de 18 km. Esta é a primeira vez que um veículo lançador voará a tal altura. Os três testes anteriores com os modelos SN5 e SN6 foram realizados a uma altitude de 150 metros.
O Space X agora está focado no desenvolvimento de um foguete superpesado reutilizável. Sua principal característica é a integração da espaçonave no segundo estágio. Esta etapa, como a primeira, será reutilizável. A carga útil do veículo lançador em órbita terrestre baixa é de 100 toneladas. Se tudo correr bem, o veículo de lançamento pode ser usado para lançar cargas úteis e enviar pessoas para a Lua e Marte.
preparativos para um protótipo da série 8 estão ocorrendo rapidamente. O núcleo do foguete foi construído neste outono, e três testes de controle da integridade dos tanques de combustível de aço inoxidável ocorreram de 6 a 8 de outubro. E os testes de incêndio já foram concluídos.
Musk disse que o protótipo final do foguete terá um cone de nariz, nadadeiras e flaps. Agora os protótipos são mais como celeiros do que veículos de lançamento. O foguete será movido por seis motores Raptor, disse Musk. Três deles foram testados. As três opções otimizadas restantes são projetadas para voar no vácuo espacial.
. Um dos objetivos de longo prazo de Musk é colonizar Marte. O motor Raptor é adequado para isso. Ele funciona com uma mistura de oxigênio líquido e metano que teoricamente poderia ser extraído do Planeta Vermelho.
Como parte do programa Starship, a SpaceX vem experimentando protótipos de foguetes desde o final de 2019. Três mísseis foram perdidos durante vários testes de referência. O primeiro teste bem-sucedido ocorreu em maio de 2020 com um foguete SN4 Raptor monomotor.
A SpaceX espera que Starship eventualmente substitua o foguete Falcon 9 , que se tornou o foguete mais lançado nos Estados Unidos em 10 anos, com 95 lançamentos durante este tempo. Ao contrário da nave estelar, os motores do Falcon 9 são motores de foguete Merlin. Merlin funciona com uma mistura de querosene e oxigênio. Os voos comerciais de turismo para a lua
devem começar em 2022 .
