3000 Milhas. 43 dias. Dois remadores. Um barco.
Foi o desafio que Anna e Cameron McLean enfrentaram quando participaram da competição de remo oceânico mais difícil do mundo. Cruzando a linha de chegada em Antígua, eles estabeleceram dois recordes mundiais do Guinness. Esta foi a primeira vez que um irmão e uma irmã remaram juntos através do oceano, e foi o par misto mais rápido a remar no Atlântico.
A jornada, que aconteceu no início deste ano, foi cheia de altos e baixos - literalmente. Eles lutaram contra ondas de doze metros na escuridão total, com tubarões, doenças, exaustão, bolhas e discórdia que ameaçavam separar sua família.
Mas havia uma coisa que mantinha seu relacionamento (e seu barco) fora do curso: a tecnologia.
No meio do Atlântico, apenas os astronautas da Estação Espacial Internacional orbitando apenas algumas centenas de milhas acima deles estavam mais próximos deles. O aplicativo Microsoft Teams permitiu ao casal ficar conectado com sua família no Reino Unido e sua equipe em terra, que os apoiou em momentos críticos e forneceu informações críticas.
Durante seu isolamento, que também foi um desafio, Anna se convenceu mais uma vez da eficácia das equipes.
Enquanto estava no mar, Anna usou um dispositivo portátil de banda larga para conectar seu celular a um satélite e pôde usar o aplicativo Teams. Com isso, foi possível bater um papo, fazer ligações e até transmitir vídeos do Atlântico.
“O Microsoft Teams nos permitiu estar em contato com o solo, o que foi extremamente importante porque, apesar dos muitos perigos e dificuldades que passamos, o maior risco para nós era destruir nossa família e estragar nosso relacionamento com meu irmão”, diz Anna, 25 ...
“As equipes nos ajudaram a conversar com mamãe e papai quando realmente precisávamos deles. Por um mês e meio, não vimos ninguém ao nosso redor, e a voz do outro lado da linha, que parecia tão próxima nas equipes, nos acalmou. "
Informação é poder, e as informações das equipes nos deram uma vantagem competitiva.
“A motivação que recebemos de casa nos fez seguir em frente”, continua Anna. - Ela nos ajudou a lutar contra os rivais, e não apenas sobreviver. E as informações recebidas das equipes nos permitiram navegar e entender onde no Oceano Atlântico estamos e quantos quilômetros ainda temos que percorrer. ”
Cameron, agora em treinamento de piloto, acrescenta: "Informação é poder, e as informações das equipes nos deram uma vantagem competitiva."
A jornada que levou Anna e Cameron ao Talisker Whiskey Challenge , uma corrida anual de remo de 3.000 milhas das Ilhas Canárias a Antígua, foi longa. Tudo começou muitos anos antes, junto com outras 35 equipes, eles se alinharam na linha de partida nas Ilhas Canárias.
Cameron, que é sete anos mais velho que Anna, remava na universidade, enquanto a irmã o observava da margem, comendo sanduíches de bacon. Sempre seguiu os passos do irmão e, tendo entrado na universidade, também começou a praticar o esporte. “Eu adorava remar. Sempre quis estar na água e me esforcei constantemente para melhorar meus resultados. Isso ajudou a manter a cabeça limpa ”, lembra Anna.
No Natal de 2012, ela ganhou um livro de Rose Savage , Rowing Across the Atlantic , e ela constantemente fazia anotações e sublinhava enquanto o lia.
"Lembro-me de como pensava que isso é o que eu absolutamente preciso fazer na vida."
Depois que Cameron nadou no Canal da Mancha em 2017, ela o convidou para se tornar seu companheiro de equipe. "Eu pensei, bem, ele definitivamente deve amar água!" Então começaram dois anos de regimes de treinamento exaustivos, cursos e preparação.
No entanto, nenhuma quantidade de treinamento poderia prepará-los totalmente para as condições brutais da corrida. Eu tinha que remar e dormir em turnos, trocando-me a cada duas horas, e assim todas as 24 horas do dia, em quaisquer condições climáticas. Irmão e irmã não comeram quase nada além de macarrão e macarrão liofilizado, aos quais adicionaram água fria e deixaram no deque, onde a água era aquecida pelo sol escaldante. A fervura era muito arriscada devido ao movimento do barco, pois qualquer lesão limitaria sua capacidade de remar e poderia afetar seriamente o resultado.
Para imaginar a escala e a gravidade desse desafio, basta dizer que mais pessoas escalaram o Monte Everest do que cruzaram o oceano em um barco a remo.
Anna e Cameron decidiram atravessar o oceano a nado sem apoio. Isso significava que eles tinham que carregar consigo tudo o que precisavam para sobreviver, incluindo comida (cada um queimava 8.000 calorias por dia), água (a necessidade diária era de 500 mililitros), roupas, um kit de primeiros socorros e sinalizadores. Tudo em seu barco de 24 pés, Lily, tinha uma boa razão para estar lá, caso contrário, ficou na costa porque o peso extra diminuiu a velocidade do barco. Mas nadar sem apoio também significava que não havia ninguém por perto para ajudá-los se estivessem em apuros.
“A primeira vez que nos encontramos em uma situação difícil, logo que deixamos as Ilhas Canárias e começamos nossa jornada de três mil milhas, - disse Cameron. - Imediatamente tivemos uma grande agitação em um território desconhecido. Durante as primeiras quatro horas, fomos atacados por ondas de três metros e nos seguramos com todas as nossas forças. Quando as pessoas pensam em ondas, provavelmente imaginam como em uma praia uma onda rola em direção à costa em um movimento. Mas não é esse o caso em alto mar. Você tem a primeira e a segunda ondas, e elas geralmente vêm em tamanhos diferentes. Em seguida, eles se conectam e fortalecem. E então há ondas desordenadas, enormes e esmagadoras, com uma crista curvada para baixo. E eles vêm para você de todos os lados. Você se sente como se estivesse em uma montanha-russa, e esse movimento não para até que você alcance a terra. "
Anna McLean: antes e depois da corrida
Em algum momento, houve problemas com a mecânica e o equipamento. Logo depois de terem deixado as Ilhas Canárias, a função de direção automática do barco falhou, forçando-os a tentar virar o pé enquanto remavam. Então a bomba d'água quebrou, deixando-os potencialmente sem fluido vital. Felizmente, eles conseguiram consertar os dois sistemas.
Mas mesmo nas condições adversas do Oceano Atlântico, a tecnologia da Microsoft não falhou. Quando algo quebrou ou uma doença se instalou, foram as mensagens de incentivo das equipes que ajudaram os irmãos a manter o ânimo. Anna ficou enjoada, o que a "deixou fora de ação" por três dias, mas sua família a convenceu de que isso passaria. “Eles viajaram conosco”, diz Anna. "Isso é o que nos apoiou todo o caminho."
Andrew McLean, o pai deles, acredita que foi especialmente importante naquele momento transmitir esse sentimento de apoio aos filhos.
“Foi incrível poder falar com eles e enviar mensagens por meio de equipes”, diz ele. - Anna e Cameron disseram que as ligações para casa deram muito apoio, mas também nos apoiaram. Estávamos preocupados com eles, e as equipes nos aproximaram do que eles estavam passando. Tentamos ajudá-los o melhor que podíamos e isso nos acalmou até certo ponto. "
Cameron McLean: antes e depois da corrida
Anna acrescenta: “Às vezes a condição ficava muito ruim. Estávamos emaciados, exaustos pela falta de sono e às vezes nos sentíamos muito, muito mal, especialmente quando as condições eram difíceis. Então vimos uma mensagem do nosso grupo em Equipes, que incluía 70 de nossos colegas, amigos e familiares, e pensamos: “Vamos ter sucesso, podemos fazer isso. Afinal, fazemos isso por aquelas pessoas que nos apoiam. "
Infelizmente, isso é tudo o que amigos e sua família a milhares de quilômetros de distância podem fazer por você.
Um dia, enquanto remava, Cameron machucou-se, o que causou ferimentos graves. Um pequeno arranhão em seu joelho infeccionou e o confinou à cama; agora ele não conseguia remar. Enquanto seu irmão permanecia na cabana, tomando antibióticos e tentando remover a infecção do corpo, Anna foi forçada a remar por 36 horas sem parar.
“Anna encheu minha mamadeira com água, me alimentou, me ajudou a lidar com a infecção e me lembrou de quando deveria tomar antibióticos, porque durante a doença eu estava tentando dormir”, diz Cameron. "Queria sentar-me aos remos para ajudá-la de alguma forma, mas fisicamente não conseguia."
“Quando os antibióticos começaram a fazer efeito e me senti um pouco melhor, tivemos uma conversa importante e percebemos que lá, no fim do mundo, precisamos uns dos outros. Éramos novamente uma equipe e foi o trabalho em equipe que nos levou a continuar a corrida e a luta, fazendo com que o barco andasse ainda mais rápido ”.
“O trabalho em equipe aproxima o sonho” era o mantra dos parceiros. Uma das tarefas que ambos tiveram de fazer foi limpar as conchas aderentes do fundo do navio a cada três dias, o que aumentou a resistência do barco. Apesar de terem visto tubarões de quatro metros nas proximidades (“vimos uma barbatana se aproximando, desaparecendo sob a água e reaparecendo do outro lado do nosso barco”, diz Anna), eles tiveram que mergulhar no mar e raspar o casco manualmente. Sim, a água era um alívio agradável do sol forte, mas o sal machucava a pele, as bolhas queimavam e esse trabalho consumia ainda mais energia preciosa delas.
Incrivelmente, depois que ambos se recuperaram um pouco da doença, exaustão e hematomas dos golpes de remo, a dupla se colocou um desafio ainda maior. Resolveram ultrapassar a equipe, que Anna chamou de "o grupo de caras do Norte", indo 108 milhas náuticas à frente deles. Mas alcançar e contornar outro barco no mar não é fácil, não é como na pista de corrida, onde você pode recuperar o tempo perdido na próxima curva. Ventos e ondas podem ajudar um navio, mas atrapalhar outro.
Somente a dedicação total e o trabalho árduo podem levá-los ao seu objetivo. Mas o que mais eles poderiam fazer? Eles já haviam remado o dia todo em turnos de duas horas.
Recebemos uma mensagem do nosso grupo em Equipes, que incluía 70 dos nossos colegas, amigos e familiares, e nesses momentos pensávamos: nós temos, então podemos fazer.
Cameron continua: “Anna foi para a cabana para pensar. Depois de 15 minutos ela saiu e disse: “Ok, entendi. Para recuperar o atraso, precisamos remar juntos o maior tempo possível. ” Então nós fizemos. "
Ignorando as bolhas, dores musculares e falta de sono, Anna e Cameron agora remavam juntos, determinados a alcançar seu novo rival. Sua equipe em terra usava equipes para comunicar constantemente o quão atrasados estavam. A diferença de 108 milhas se transformou em 100 milhas, depois em 80, 40, 10. Finalmente, eles alcançaram a concorrência e assumiram a liderança.
Anna e Cameron se abraçam na linha de chegada após remar através do Atlântico
"Este é o show mais incrível!" - o casal cantou em alta voz em homenagem a este evento.
Músicas do filme The Greatest Showman, filmar seus próprios programas de TV e interpretar paródias ajudaram a levantar o ânimo e reunir forças durante a corrida.
Eles atracaram em Antigua um dia e meio à frente dos Northern Boys e registraram um tempo total de 43 dias, 15 horas e 22 minutos. Isso foi o suficiente para ficar com o 18º lugar geral. Os vencedores, uma equipe britânica de quatro pessoas, cruzaram o oceano em 32 dias.
Depois de voltar para casa no Reino Unido, Cameron foi constantemente questionado por que ele fez isso.
“No começo eu disse que adoro viajar”, comenta. - Esse é o maior desafio, esse é o remo do Everest. É muito difícil fisicamente, psicologicamente e tecnicamente. Mas acho que o verdadeiro motivo é que eu queria entender por que nenhum outro casal de irmãos e irmãs havia tentado isso antes de nós. Agora percebi que equipes com diversos participantes têm sua própria força absoluta. Conhecemos os pontos fortes uns dos outros, encontramos uma linguagem comum e criamos uma lancha rápida. "
Susan, a mãe deles, tinha muito orgulho dos filhos. “As pessoas me perguntaram como eu poderia deixar meus dois filhos entrarem neste grande oceano”, disse ela. - Mas como eu poderia não deixá-los ir?
“Estamos aqui há muito pouco tempo e devemos valorizar momentos como este. Eles tiveram um sonho, trabalharam tanto para alcançá-lo e estamos extremamente orgulhosos por terem alcançado seu objetivo. E o fato de eles trilharem esse caminho juntos torna essa vitória ainda mais especial para nós como uma família. "
Menos de um mês depois que Anna e Cameron retornaram ao Reino Unido devido à pandemia COVID-19, o governo anunciou um regime de auto-isolamento. Anna continua a trabalhar para a AlfaPeople de casa, usando equipes para reuniões (“em um dia posso falar com pessoas em seis países diferentes”) e comunicação diária com colegas.
Philip Rawlinson, diretor administrativo da AlfaPeople, concorda. “Quando conheci Anna, fui inspirado por sua paixão e desejo de ir mais e mais longe, então não é surpreendente que ela tivesse o desejo de atravessar o Atlântico. Naturalmente, fiquei preocupado com eles, mas também sabia que ela poderia contar com o Microsoft Teams mesmo do outro lado do oceano ”, diz ele.
Anna e Cameron agora passam mais tempo isolados na casa de sua família em Gloucestershire do que no mar. Mas para não perder o ânimo, Anna usa algumas das técnicas que aprendeu durante a viagem.
Anna e Cameron McLean comemoram o fim da corrida de remo no Atlântico com sinalizadores.
“Quando Cameron e eu estávamos no mar, muitas vezes pensávamos no futuro e no que gostaríamos de fazer quando voltássemos para terra. Lá, concentramos nossas energias no planejamento e eu faço o mesmo durante o auto-isolamento. Estou escrevendo um livro sobre toda a nossa jornada, desde a arrecadação de fundos até a linha de chegada, e como isso me ensinou liderança. A liderança visa que você remar para competir, não apenas sobreviver, e acho que isso pode se aplicar a qualquer pessoa no mundo, a qualquer momento. ”
“Enquanto nos preparávamos para o mergulho no oceano, um consultor de saúde mental nos deu algumas dicas. Ela disse que nossa mente é como um mecanismo de pesquisa - você digita uma palavra e ela fornece outras palavras associadas a ela. Portanto, se pensarmos em coisas positivas, isso nos levará a coisas mais positivas. Até agora, todos os dias eu penso: "O que coloco na minha barra de pesquisa?"
Anna e Cameron venceram a corrida de remo mais difícil do mundo, quebraram recordes mundiais e arrecadaram £ 32.000 (cerca de $ 39.600) para a ONU Mulheres . Mas o que mais eles vão querer fazer quando o regime de auto-isolamento terminar?
“Eu adoraria experimentar um oceano diferente agora”, diz Anna.
Cameron estremece inquieto na cadeira. “Eu definitivamente gostei da experiência e Anna é uma ótima companheira de equipe”, disse ele. "Mas eu passo."